নয়াদিল্লি, ১৮ ফেব্রুয়ারি (হি.স.) : অবশেষে অষ্টম মহাদেশ-র সন্ধান পেলেন বিজ্ঞানীরা| দক্ষিণ-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের জলের নিচে এই অচেনা-অজানা মহাদেশটি লুকিয়ে রয়েছে বলে বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন| বিজ্ঞানীরা এই মহাদেশটির নাম দিয়েছেন জিলান্ডিয়া (নিউজিল্যান্ড ও ইন্ডিয়া)| এই মহাদেশটি ভারতীয় উপমহাদেশের সমান বলে দাবি করছেন বিজ্ঞানীরা|
জিওলজিক্যাল সোসাইটি অফ আমেরিকায় প্রকাশিত এক গবেষণা নিবন্ধে বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এই অচেনা মহাদেশের আয়তন পঞ্চাশ লক্ষ বর্গ কিলোমিটার, যা প্রতিবেশী দেশ অস্ট্রেলিয়ার দুই তৃতীয়াংশের সমান| তাঁদের আরও দাবি, নিউজিল্যান্ড আসলে এই মহাদেশেরই জেগে থাকা অংশ| বাকি অংশ প্রশান্ত মহাসাগরের তলায় লুকিয়ে রয়েছে| একটি মহাদেশের স্বীকৃতি পেতে গেলে যা যা প্রয়োজন জিলান্ডিয়া তা সবই পূরণ করেছে| তাই বিজ্ঞানীরা এখন আপ্রাণ চেষ্টা চালাচ্ছেন| এই নবআবিষ্কৃত ভূ-খন্ডটি যাতে মহাদেশের স্বীকৃতি পায়|
বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এই মহাদেশের ৯৪% শতাংশ জলের মধ্যে ডুবে রয়েছে| মাত্র অল্প কিছু অংশ জলের ওপর মাথা তুলে আছে| গবেষণা নিবন্ধের প্রধান লেখক নিউজিল্যান্ডের ভূতত্ত্ববিদ নিক মর্টিমার বলেন, দুদশক ধরে বিজ্ঞানীরা গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন জিলান্ডিয়াকে কেন মহাদেশ বলা যাবেনা তা নিয়ে| নতুন মহাদেশ যুক্ত করাই শুধু তাঁদের কাজ নয়, এর একটা বৈজ্ঞানিক তাত্পর্য রয়েছে| তা হল, একটি মহাদেশের অধিকাংশ অংশ জলের তলায় চলে যাওয়ার পরও তা যে অখন্ড থাকতে পারে, তা সাহায্য করবে এটা বুঝতে কিভাবে পৃথিবীর উপরিভাগের স্তর ভেঙে অন্য সাত মহাদেশ তৈরি হয়েছিল| এখন সমস্যা হল, মহাদেশ স্বীকৃতি দেওয়ার কোনও আন্তর্জাতিক ফোরাম নেই| বিশ্বের বেশিরভাগ বিজ্ঞানীরা যদি জিলান্ডিয়াকে মহাদেশ হিসাবে মেনে নেওয়া হয়, তবে খুব শীঘ্রই বিশ্ববাসী পেতে চলেছে অষ্টম মহাদেশ|