মালদা, ২১ অক্টোবর (হি.স.) : পুরাতন মালদা শহরের ৪০০-এরও বেশি মহিলা এখন স্বনির্ভর হয়ে উঠেছেন মাটির প্রদীপ তৈরি করে। তাদের মধ্যে অধিকাংশ মহিলার বসবাস ১৯ নম্বর ওয়ার্ডের বাচামারি, পালপাড়া এবং লেবুবাগান এলাকায়। কিছু পরিবার ৭ নম্বর ওয়ার্ডের রামচন্দ্রপুরসহ অন্যান্য এলাকায় রয়েছে।
এই মহিলাদের মধ্যে কেউ প্রবীণ, কেউ নবীন। অনেকের স্বামী মারা গেছেন, তবে জীবিকার প্রয়োজনে মাটির প্রদীপ তৈরি করে তারা স্বাবলম্বী হওয়ার পথে এগিয়ে যাচ্ছেন। দীপাবলি উপলক্ষে প্রদীপ তৈরির কাজ এখন জোর কদমে চলছে, এবং বছরের বাকি সময়েও তারা বিভিন্ন প্রদীপ তৈরি করে সেগুলো জেলা ইংলিশবাজার বাজার ও পুরাতন মালদা শহরের বাজারে পাইকারি দরে বিক্রি করছেন।
এটি তাদের জন্য এক নতুন আয়ের পথ খুলে দিয়েছে, এবং স্বামী ও পরিবারের পাশে দাঁড়িয়ে মহিলারা ব্যাপক খুশি।