ইডব্লিউএস সংরক্ষণ মানেই বেসরকারি কলেজে ফি-ছাড় নয়: সুপ্রিম কোর্ট

নয়াদিল্লি, ২৪ জুন (আইএএনএস): অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল শ্রেণির (ইডব্লিউএস) জন্য সংরক্ষণ থাকলেই বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজে ফি-ছাড় পাওয়ার অধিকার তৈরি হয় না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিল সুপ্রিম কোর্ট। বুধবার শীর্ষ আদালত ইডব্লিউএস সংক্রান্ত একটি আবেদন খারিজ করে দেয়, যেখানে দাবি করা হয়েছিল যে বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজগুলিতে লক্ষ লক্ষ টাকার টিউশন ফি নেওয়া হলে বছরে ৮ লক্ষ টাকা আয়সীমার ভিত্তিতে ইডব্লিউএস সংরক্ষণের বাস্তব অর্থ থাকে না।

বিচারপতি বি.ভি. নগরথনা এবং জয়মাল্য বাগচী-র বেঞ্চ রাজস্থান হাইকোর্টের একটি রায়ে হস্তক্ষেপ করতে অস্বীকার করে। রাজস্থানের বাসিন্দা হর্ষবর্ধন সিং ওই মামলায় আবেদনকারী ছিলেন।

আবেদনকারীর দাবি ছিল, বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজগুলির উচ্চ ফি কাঠামোর কারণে ইডব্লিউএস সংরক্ষণ অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল শিক্ষার্থীদের জন্য কার্যত অকার্যকর হয়ে পড়ছে।

শুনানির সময় সুপ্রিম কোর্ট মৌখিকভাবে জানায়, স্বনির্ভর (সেলফ-ফাইন্যান্সিং) বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলিকে শুধুমাত্র ইডব্লিউএস সংরক্ষিত আসন থাকার কারণে সরকারি মেডিক্যাল কলেজের সমান ফি নিতে বাধ্য করা যায় না।

বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করে, সরকারি ও বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মধ্যে মৌলিক পার্থক্য রয়েছে। সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলি সরকারি অনুদান পায়, কিন্তু বেসরকারি কলেজগুলি নিজেদের অর্থায়নে পরিচালিত হয়।

আদালত জানায়, ক্যাপিটেশন ফি নেওয়া আইনত নিষিদ্ধ হলেও তার অর্থ এই নয় যে বেসরকারি কলেজগুলি নিয়ন্ত্রক সংস্থার নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী টিউশন ফি নিতে পারবে না।

যখন আবেদনকারীর পক্ষ থেকে বলা হয় যে বছরে ৮ লক্ষ টাকার কম আয় করা পরিবারের ইডব্লিউএস ছাত্রছাত্রীরা বছরে ১৮ থেকে ২৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত টিউশন ফি বহন করতে পারবেন না, তখন আদালত বৃত্তি বা আর্থিক সহায়তার মতো বিকল্প ব্যবস্থার কথা উল্লেখ করে। বেঞ্চ মন্তব্য করে, “ফি দিতে না পারলে স্কলারশিপের ব্যবস্থা করা যেতে পারে।”

মামলাটি রাজস্থান হাইকোর্টের চলতি বছরের মে মাসের একটি রায়ের বিরুদ্ধে দায়ের করা বিশেষ অনুমতি আবেদন (এসএলপি) থেকে উঠে আসে।

আবেদনকারী, যিনি নিট-ইউজি ২০২৫ পরীক্ষায় ইডব্লিউএস প্রার্থী হিসেবে অংশ নিয়েছিলেন, দাবি করেন যে রাজস্থানের বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজগুলি বছরে ১৮.৯০ লক্ষ থেকে ২৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত ফি নিচ্ছে। ফলে সাধারণ শ্রেণির শিক্ষার্থীদের মতো একই ফি নেওয়া হলে সংবিধানের ১০৩তম সংশোধনের মাধ্যমে চালু হওয়া ১০ শতাংশ ইডব্লিউএস সংরক্ষণের উদ্দেশ্য ব্যাহত হয়।

তবে মে মাসে রাজস্থান হাইকোর্টের বিচারপতি অরুণ মঙ্গা এবং সন্দীপ শাহ-র ডিভিশন বেঞ্চ আবেদনটি খারিজ করে দেয়।

হাইকোর্ট জানায়, ইডব্লিউএস সংরক্ষণ শুধুমাত্র ভর্তি প্রক্রিয়ার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। কোনও আইনগত বিধান না থাকলে তা বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজে কম ফিতে পড়ার অধিকার তৈরি করে না।

আদালত আরও উল্লেখ করে যে রাজস্থানের বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজগুলির ফি রাজ্য ফি নিয়ন্ত্রক কমিটি সুপ্রিম কোর্টের পূর্ববর্তী নির্দেশিকা মেনে নির্ধারণ করেছে। এছাড়া ইডব্লিউএস পড়ুয়াদের জন্য ফি-ছাড় বাধ্যতামূলক করার মতো কোনও আইন বা নীতি রাজ্যে কার্যকর নেই।

হাইকোর্ট আরও জানায়, আবেদনকারী যে জাতীয় চিকিৎসা কমিশন-এর একটি অফিস মেমোর্যান্ডামের উপর নির্ভর করেছিলেন, সেটি কেবল সুপারিশমূলক এবং রাজ্য সরকার তা গ্রহণ করেনি।

এছাড়া সংশ্লিষ্ট কলেজে ইডব্লিউএস কোটার সমস্ত আসন আগেই পূরণ হয়ে গিয়েছিল এবং পরবর্তী কাউন্সেলিং প্রক্রিয়াও প্রচলিত নিয়ম মেনেই সম্পন্ন হয়েছে বলে আদালত উল্লেখ করে।