নিসশিন, ১৮ সেপ্টেম্বর: এশিয়ান গেমসে মহিলাদের ক্রিকেটে সোনার পদক ধরে রাখার অভিযান দুর্দান্তভাবে শুরু করল ভারত। শুক্রবার কোড়োগি স্পোর্টস পার্কে আয়োজক জাপানকে মাত্র পাঁচ ওভারে ৮ উইকেটে হারিয়ে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে উঠল ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল।
জাপানের দেওয়া ৫৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ঝড় তোলেন শেফালি ভার্মা। মাত্র ১৫ বলে অপরাজিত ৪০ রান করেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল একাধিক চার ও একটি ছয়। রিচা ঘোষও ৬ বলে ১২ রান করে দলের দ্রুত জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন।
শেফালির সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে নামানো হয়েছিল তরুণী জি কামালিনীকে। তবে দুই বল খেলে কোনও রান না করেই আউট হন তিনি। প্রথম ওভারেই চারটি বাউন্ডারি মেরে ভারতের রান তোলার গতি বাড়িয়ে দেন শেফালি।
দ্বিতীয় ওভারে কামালিনীকে নোনোহা ইয়াসুমোতো ফেরানোর পর তৃতীয় ওভারে ভারত হারায় ভারতী ফুলমালিকে। তিনি করেন ৬ রান। তবে দুই উইকেট হারিয়েও বিন্দুমাত্র চাপে পড়েনি ভারত। শেফালি দ্রুত রান তুলে দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান।
এর আগে বল হাতে ভারতের হয়ে নজর কাড়েন শ্রী চারানি। চার ওভারে মাত্র ১০ রান দিয়ে চার উইকেট তুলে নেন তিনি। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এশিয়া কাপের ফাইনালেও চার উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।
চারানির পাশাপাশি শেফালি দুটি উইকেট নেন। দীর্ঘ চোটের পর দলে ফেরা শ্রেয়াঙ্কা পাটিল এবং দীপ্তি শর্মা একটি করে উইকেট তুলে নিয়ে জাপানের ইনিংসকে গুটিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন।
এই জয়ের ফলে ভারত শনিবার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে। কোয়ার্টার ফাইনালে চীনের বিরুদ্ধে ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলেও র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ।
শনিবার দিনের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।
By
