কলকাতা, ৬ জানুয়ারি (হি.স.): তাঁদের মধ্যে বেশির ভাগই কলকাতার আদি বাসিন্দা নন। ঘোড়ায় টানা গাড়ির ব্যবসার সুবাদে মহানগরীর বাসিন্দা হয়ে গিয়েছেন। এখন শুধু ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের আশেপাশে ময়দান-সংলগ্ন পিচরাস্তায় অথবা বিয়েবাড়ির শোভাযাত্রায় দেখা মেলে ঘোড়ায় টানা, রংবেরঙের টাঙ্গাগাড়ির। এ বারের শীতেও তাঁদের ব্যবসা মন্দ।
একটা সময় কলকাতার আভিজাত্য হিসেবে পরিচিত, এই টাঙ্গাগাড়ির মালিকদের এখন করুণ অবস্থা। শীতের মরশুমে হাতেগোনা যাত্রীই পান বলে জানিয়েছেন মালিকরা, অত্যন্ত কষ্টের সঙ্গেই জানিয়েছেন, ঘোড়াকে কী খাওয়াবেন আর নিজেরাই বা কী খাবেন! মাঝেমধ্যেই ‘এ আসছে, সে আসছে’-এমন জরুরি কারণ দেখিয়ে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল চত্বরে ঘোড়ার গাড়ির চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়। সবমিলিয়ে প্রবল দুঃশ্চিন্তার মধ্যে রয়েছেন ঘোড়ায় টানা গাড়ির চালকরা।
By
