‘দুর্ঘটনাবশত’ গোলকিপার থেকে বিশ্বকাপের মঞ্চে, ভারতের জার্সিতে স্বপ্নপূরণের অপেক্ষায় মোহিত এইচএস

নয়াদিল্লি, ৫ আগস্ট (আইএএনএস): একসময় স্কুল দলে গোলকিপার না থাকায় বাধ্য হয়ে সেই দায়িত্ব নিতে হয়েছিল কর্নাটকের মোহিত এইচএস-কে। আর সেই ‘আকস্মিক’ শুরুই আজ তাঁকে পৌঁছে দিয়েছে ভারতের জাতীয় হকি দলের গোলবারের নিচে। ২৪ বছর বয়সি এই গোলরক্ষক এবার প্রথমবারের মতো এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন।

১৫ থেকে ৩০ আগস্ট বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত হতে চলা এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপ ২০২৬-এ অভিজ্ঞ সুরজ কারকেরার সঙ্গে ভারতের দুই গোলকিপারের একজন হিসেবে দলে রয়েছেন মোহিত। এটি তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম বড় মাইলফলক।

আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় সুরজের থেকে পিছিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিকভাবে নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেছেন মোহিত। বিশেষ করে এফআইএইচ প্রো লিগের শেষ পর্বে তাঁর দুর্দান্ত নৈপুণ্য নির্বাচকদের আস্থা অর্জন করতে সাহায্য করেছে।

মোহিত জানান, তাঁর হকি জীবন শুরু হয়েছিল একেবারেই কাকতালীয়ভাবে। স্কুল দলে কোনও গোলকিপার না থাকায় এবং তাঁর উচ্চতার কথা বিবেচনা করে কোচ তাঁকে গোলবারের নিচে দাঁড় করান। সেই সুযোগই ধীরে ধীরে তাঁর কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। এরপর তিনি জুনিয়র বিশ্বকাপে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং পরে সিনিয়র জাতীয় দলেও সুযোগ পান।

বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন নিয়ে মোহিত বলেন, “জুনিয়র বিশ্বকাপে আমরা চতুর্থ হয়েছিলাম, পদক জিততে পারিনি। তখন থেকেই বড় কোনও টুর্নামেন্টে ভারতের হয়ে কিছু করার স্বপ্ন দেখতাম।”

ভারতের কিংবদন্তি গোলরক্ষক পি.আর. শ্রীজেশের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার কথাও উল্লেখ করেন তিনি। মোহিত বলেন, “আমরা শ্রীজেশ স্যারের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। তবে তাঁর জায়গা পূরণ করার চাপ অনুভব করি না। তিনি ভারতের জন্য অসাধারণ অবদান রেখেছেন। আমরা মাঠে শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব, তারপর ফল যা হওয়ার হবে।”

সম্প্রতি এফআইএইচ প্রো লিগে নেদারল্যান্ডস ও জার্মানির মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে ভারতীয় দল আত্মবিশ্বাসে ভরপুর বলেও জানান মোহিত।

তাঁর কথায়, “নেদারল্যান্ডস ও জার্মানিকে হারানোর পর আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়েছে। বিশ্বকাপের আগে আমরা ভালোভাবেই প্রস্তুত।”

ভারতের হয়ে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগকে জীবনের সবচেয়ে বড় মঞ্চ হিসেবে দেখছেন এই তরুণ গোলরক্ষক। তিনি বলেন, “মাঠে নামলে দেশের জন্য শতভাগ দেওয়াই আমার লক্ষ্য। সিনিয়র কেরিয়ারে এর চেয়ে বড় সুযোগ আর পাইনি। আমি চেষ্টা করব ভারতকে আবারও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করতে।”

উল্লেখ্য, ভারতের পুরুষ হকি দল এফআইএইচ বিশ্বকাপে একমাত্র শিরোপা জিতেছিল ১৯৭৫ সালে। সেই আসরের ফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত।