হ্যামিল্টন, ৫ ফেব্রুয়ারি (হি.স.) : নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজের প্রথম ম্যাচে হার ভারতীয় দলের। সাড়ে তিনশোর কাছাকাছি লক্ষ্যমাত্রা গড়ে দেওয়া মঞ্চে আস্থা হয়ে উঠতে পারলেন না ভারতীয় বোলাররা। টি-২০ সিরিজে হোয়াইট ওয়াশ হয়েও মনোবল হারায়নি নিউজিল্যান্ড। বরং কেন উইলিয়ামসনহীন ব্যাটিং লাইন আপের দাপুটে পারফরম্যান্সে ভর করে কোহলিদের ৪ উইকেটে হারিয়ে তিনম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল কিউয়িরা। অপরাজিত শতরানে ব্যাট হাতে দলকে নেতৃত্ব দিলেন অভিজ্ঞ রস টেলর। যোগ্য সঙ্গত হেনরি নিকোলস, অধিনায়ক টম ল্যাথামের। সেডন পার্কে টস জিতে ভারতীয় দলকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানান কিউয়ি অধিনায়ক টম ল্যাথাম। অধিনায়ক বিরাট কোহলির অর্ধশতরান (৫১), শ্রেয়সের অভিষেক শতরান (১০৩), কেএল রাহুলের মারকাটারি অপরাজিত ৮৮ রানের ইনিংস এদিন একবারের জন্য ভারতীয় শিবিরে রোহিত শর্মা কিংবা শিখর ধাওয়ানের অভাব বোধ করায়নি।
জবাবে এদিন ব্যাট হাতে প্রত্যাশা মেটালেন নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানেরা। শুরু থেকেই রান তোলার কাজে এগিয়ে যান মার্টিন গাপ্তিল-হেনরি নিকোলসরা। ক্রিজে সেট হয়েও ব্যক্তিগত ৩২ রানে গাপ্তিল যখন শার্দুলের শিকার হলেন, নিউজিল্যান্ডের রান তখন ১৫.৪ ওভারে ৮৪। বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না ব্লান্ডেলের ইনিংস। মাত্র ৯ রানে আউট হলেন তিনি। এরপর ক্রিজে নেমে নিকোলসের সঙ্গে দলের হাল ধরলেন পোড় খাওয়া ব্যাটসম্যান রস টেলর। ২৮.৩ ওভারে দলীয় ১৭১ রানের মাথায় শরীর শূন্যে দিয়ে নিকোলসকে রান আউট করলেন বিরাট। ৭৮ রানে ড্রেসিংরুমে ফিরলেন নিকোলস। তবে ম্যাচে মোটামুটি জাঁকিয়ে বসা নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচ থেকে আর হারিয়ে যেতে দেননি অভিজ্ঞ টেলর। অধিনায়ক ল্যাথামকে সঙ্গে নিয়ে মোটামুটি কার্যসিদ্ধি করে ফেলেন তিনি। চতুর্থ উইকেটে টেলরের সঙ্গে ১৩৮ রানের পার্টনারশিপ গড়ে ব্যক্তিগত ৬৯ রানে আউট হন অধিনায়ক। তবে অধিনায়ক ফিরলেও রোখা যায়নি টেলরকে। শার্দুল-কুলদীপদের ক্লাবস্তরে নামিয়ে নিশমকে সঙ্গে নিয়ে কেরিয়ারের ২১তম শতরানটি পূর্ণ করেন টেলর। তাও আবার মাত্র ৭৩ বলে। শেষদিকে অল্প সময়ের ব্যবধানে নিউজিল্যান্ড নিশম ও গ্র্যান্ডহোমের উইকেট হারালেও তা খুব বেশি প্রভাব ফেলেনি। ১১ বল বাকি থাকতেই কাঙ্খিত জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড।
By
By