নয়াদিল্লি, ২৮ ফেব্রুয়ারি (আইএএনএস): লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধী শনিবার কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন-কে চিঠি লিখে প্রাক্তন সেনাকর্মীদের জন্য এক্স-সার্ভিসম্যান কন্ট্রিবিউটরি হেলথ স্কিম (ইসিএইচএস)-এ তহবিল ঘাটতি এবং প্রতিবন্ধী পেনশনে নতুন আয়কর ধারার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
অর্থমন্ত্রীর কাছে পাঠানো চিঠিতে রাহুল গান্ধী সশস্ত্র বাহিনীর কর্মী ও প্রাক্তন সেনাদের উপর প্রভাব ফেলছে এমন দু’টি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে অবিলম্বে হস্তক্ষেপের আবেদন জানান। তিনি লেখেন, “সশস্ত্র বাহিনীর কর্মীদের উপর প্রভাব ফেলছে এমন দু’টি বিষয়—ইসিএইচএস-এ পর্যাপ্ত অর্থবরাদ্দ এবং প্রতিবন্ধী পেনশনের উপর নতুন আয়কর প্রত্যাহার—নিয়ে আপনার হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।”
ইসিএইচএসের আর্থিক সঙ্কটের প্রসঙ্গে তিনি দাবি করেন, প্রাক্তন সেনাদের উন্নত স্বাস্থ্যসেবা দেওয়ার উদ্দেশ্যে গঠিত এই প্রকল্প বর্তমানে তীব্র অর্থাভাবের সম্মুখীন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, ১২ হাজার কোটিরও বেশি টাকার চিকিৎসা বিল বকেয়া পড়ে রয়েছে, বাজেট বরাদ্দ প্রয়োজনের তুলনায় প্রায় ৩০ শতাংশ কম, এবং অর্থপ্রদানে দেরির কারণে বহু হাসপাতাল এই প্রকল্প থেকে সরে দাঁড়াচ্ছে।
রাহুল গান্ধী আরও বলেন, এর সরাসরি প্রভাব পড়ছে প্রাক্তন সেনা ও তাঁদের পরিবারের উপর। অনেকেই গুরুতর রোগের চিকিৎসা পিছিয়ে দিতে বাধ্য হচ্ছেন কিংবা নিজেদের পকেট থেকে খরচ করছেন। “যাঁরা দেশের সেবা করেছেন, প্রয়োজনে তাঁদের অবহেলিত মনে হওয়া দুঃখজনক,” মন্তব্য করেন তিনি।
এছাড়া তিনি ২০২৬ সালের ফাইন্যান্স বিলের একটি প্রস্তাবের বিরোধিতা করে জানান, কোনও সেনাকর্মী চাকরিতে বহাল থাকলে তাঁর প্রতিবন্ধী পেনশনের উপর কর আরোপের প্রস্তাব আনা হয়েছে বলে তিনি জানতে পেরেছেন। “১৯২২ সালের পর এই প্রথম প্রতিবন্ধী পেনশনে কর আরোপের প্রস্তাব এসেছে। এই পেনশন আয় নয়, বরং আঘাতপ্রাপ্ত সেনাকর্মীদের জন্য সহায়তা,” উল্লেখ করেন কংগ্রেস নেতা।
তিনি দাবি করেন, আহত অবস্থায়ও যদি কোনও সেনাকর্মী দেশের সেবা চালিয়ে যান, তবে তাঁর পেনশনে কর আরোপ করা অন্যায় ও অসম্মানজনক। সম্প্রতি প্রাক্তন সেনাদের একটি প্রতিনিধিদলের সঙ্গে সাক্ষাৎকালে এই বিষয়গুলি তাঁর নজরে আসে বলেও জানান তিনি।
চিঠির শেষে রাহুল গান্ধী অর্থমন্ত্রীকে ইসিএইচএসের সমস্ত বকেয়া দ্রুত মেটানো এবং প্রতিবন্ধী পেনশনে সম্পূর্ণ করছাড় পুনর্বহালের আহ্বান জানান।