জাকার্তা, ২৩ আগস্ট (হি.স.) : প্রথমবার এশিয়াডের ফাইনালে পৌঁছতে ব্যর্থ হল সাতবারের সোনাজয়ী ভারত। সেমিফাইনালে ইরানের কাছে হেরে ব্রোঞ্জ পদক জিতল ভারত। এযাবৎ এশিয়ানের গেমসের ইতিহাসে দেশের পুরুষ কবাডি দলের সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্স। বৃহস্পতিবার ১৮-২৭ ব্যবধানে হেরে প্রথমবার ফাইনালের যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ হল তারা।
১৯৯০ সালে এশিয়াডে অন্তর্ভুক্ত হয় কবাডি। এরপর থেকে প্রত্যেকবারই স্বর্ণপদক গলায় ঝুলিয়েছে ভারতের পুরুষ কবাডি দল। অবশেষে ছেদ পড়ল সেই ধারাবাহিকতায়। জাকার্তায় প্রথমবার এশিয়াডের ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হল দেশের পুরুষ কবাডি দল। গেমসের ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ পারফরম্যান্সের নিদর্শন রেখে সেমিফাইনাল থেকেই ছিটকে গেল তারা। সেইসঙ্গে পাকিস্তান, থাইল্যান্ড এবং চাইনিজ তাইপেইয়ের মত ব্রোঞ্জ নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হল অজয় ঠাকুর, রাহুল চৌধুরিদের।
এরআগে গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ডের মত প্রতিপক্ষদের হেলায় হারিয়েছে ভারত। কিন্তু কোরিয়ার কাছে ২৩-২৪ ব্যবধানে হেরে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করতে হয় তাদের। তবু ফাইনালে যোগ্যতা অর্জনের এমন অপ্রত্যাশিত হারে স্বভাবতই হতাশ তারা। তবে পুরুষ দল না পারলেও মেয়েরা আশা জিইয়ে রাখল৷ শুক্রবার সোনাজয়ের লক্ষ্যে নামছে ভারতের মহিলা কবাডি দল। সেখানেও তাদের প্রতিপক্ষ ইরান। পুরুষদের হারের মধুর বদলা নিয়ে প্রমিলা ব্রিগেড সোনা ছিনিয়ে আনতে পারে কিনা, সেটাই এখন দেখার।