শিলং, ১১ ডিসেম্বর : মেঘালয় ১১ ডিসেম্বর কোচবিহার ট্রফি প্লেট ফাইনালের পথে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করেছে। তারা মেঘালয়ে এমসিএ গ্রাউন্ডে আগে অপরাজিত নাগাল্যান্ডকে ১০৯ রানের ব্যবধানে পরাজিত করে।
নাগাল্যান্ড ৩৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে চতুর্থ দিনের সকালে ২০৮ রানে ৬ উইকেট হারিয়েছিল। তবে তারা প্রায় ৯০ মিনিটের মধ্যে ২৬৫ রানে অলআউট হয়ে যায়। মেঘালয় অধিনায়ক অংকিত তামাং ৫১ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন এবং দলের দ্বিতীয় টানা জয় নিশ্চিত করেন। মেওয়াঙ্কিতবোক খারপুরি দ্বিতীয় সেশনেই একটি উইকেট নেন এবং ২ উইকেট নিয়ে শেষ করেন।
ম্যাচের শুরুতেই মেঘালয়ের দখলে চলে আসে ম্যাচটি। প্রথম ইনিংসে তারা ৩১২ রান সংগ্রহ করে, যেখানে গৌরব নারলেং ১২৭ রান করেন। এর পর, সমীর চৌধুরীর দুর্দান্ত বোলিংয়ে নাগাল্যান্ড ১৬৫ রানে সীমাবদ্ধ থাকে। সমীর ৬ উইকেট নিয়ে দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এরপর মেঘালয় দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৭ রান যোগ করে নাগাল্যান্ডের সামনে বিশাল লক্ষ্য রেখে দেয়।
মেঘালয় ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি নাবাব্রত ভট্টাচার্য্য বলেন, “এটি একটি অসাধারণ দলের পারফরম্যান্স, যেখানে অংকিত তামাং, সমীর চৌধুরী, গৌরব নারলেং এবং মেওয়াঙ্কিতবোক খারপুরির অবদান ছিল উল্লেখযোগ্য।” তিনি বলেন, “এই জয়টি রাজ্যের যুবকদের মধ্যে ‘প্রতিশ্রুতি এবং উচ্চ মানের দক্ষতা’ দেখিয়েছে।”
এই জয়ের ফলে প্লেট গ্রুপে মেঘালয়ের জয়ের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতা সৃষ্টি হয়েছে। নাগাল্যান্ড, যারা শিলংয়ে তিনটি জয় নিয়ে এসেছিল, তারা ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে, মেঘালয়ের থেকে এক পয়েন্ট এগিয়ে। মণিপুর ২৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে রয়েছে এবং চারটি ম্যাচে জয়লাভ করেছে। মেঘালয়ের একমাত্র পরাজয়টি গত মাসে মণিপুরের কাছে হয়েছিল।
মেঘালয় তাদের পরবর্তী ম্যাচটি ১৬ ডিসেম্বর মিজোরামের বিরুদ্ধে গুজরাটের আনন্দে খেলবে। মিজোরাম এখনও পর্যন্ত কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি এবং তারা গ্রুপের সবচেয়ে দুর্বল দল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, তবে মেঘালয়কে আত্মতুষ্টি এড়াতে হবে। একইসাথে, তারা নাগাল্যান্ড ও মণিপুরের ম্যাচের ফলাফলও পর্যবেক্ষণ করবে। গ্রুপের শেষ রাউন্ডে ফলাফলটি একটি জমজমাট প্রতিযোগিতার দিকে নিয়ে যাবে।