নয়াদিল্লি, ২৬ ফেব্রুয়ারি (আইএএনএস): রাজনৈতিক দলগুলির নির্বাচনী ব্যয়ের উপর সর্বোচ্চ সীমা আরোপের দাবিতে দায়ের জনস্বার্থ মামলায় কেন্দ্র সরকার ও নির্বাচন কমিশনকে নোটিস জারি করল সুপ্রিম কোর্ট।
প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্ত, বিচারপতি জয়মাল্য বাগচী এবং বিচারপতি বিপুল এম. পাঞ্চোলির বেঞ্চ কেন্দ্র ও নির্বাচন কমিশনের কাছে জবাব চেয়ে মামলাটি ছয় সপ্তাহ পরে তালিকাভুক্ত করার নির্দেশ দিয়েছে।
আবেদনে বলা হয়েছে, ১৯৫১ সালের ‘রিপ্রেজেন্টেশন অফ দ্য পিপল অ্যাক্ট’-এর ৭৭(১) ধারায় প্রার্থীদের নির্বাচনী ব্যয়ের ক্ষেত্রে কঠোর সীমা নির্ধারিত থাকলেও রাজনৈতিক দলগুলির ব্যয়ের ক্ষেত্রে কোনও আইনি সীমা নেই। ফলে দলগুলি নির্বাচনী প্রচারে “অসীম আর্থিক সম্পদ” ব্যবহার করতে পারছে, যা প্রার্থীদের ব্যয়সীমাকে কার্যত “অকার্যকর” করে তুলছে।
অ্যাডভোকেট প্রশান্ত ভূষণের মাধ্যমে দায়ের করা এই আবেদনে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা সাধারণ কারণ জানিয়েছে, রাজনৈতিক দলগুলির অনিয়ন্ত্রিত ব্যয় নির্বাচনী ফলাফল ও গণতান্ত্রিক অংশগ্রহণে বিকৃত প্রভাব ফেলছে, যা পূর্বে সংবিধান বেঞ্চের পর্যবেক্ষণেও উঠে এসেছে।
আবেদনে বলা হয়েছে, অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন ভারতের সাংবিধানিক গণতন্ত্রের “ভিত্তিপ্রস্তর”। কিন্তু রাজনৈতিক দলগুলির নিয়ন্ত্রণহীন ব্যয় রাজনৈতিক সুযোগের সমতা নষ্ট করছে এবং সংসদীয় গণতন্ত্রের প্রতিনিধিত্বমূলক চরিত্রকে বিকৃত করছে।
এতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, আইন কমিশনের ১৭০তম প্রতিবেদন এবং ২০১৫ সালে নির্বাচন কমিশনের বিভিন্ন পরামর্শ বৈঠকেও রাজনৈতিক দলের ব্যয় নিয়ন্ত্রণ বা সীমা নির্ধারণের সুপারিশ করা হয়েছিল।
আবেদনে দাবি করা হয়েছে, লাগামছাড়া ব্যয়ের ফলে ভারতীয় নির্বাচনে ক্রমবর্ধমান “প্রেসিডেন্সিয়ালাইজেশন” দেখা যাচ্ছে, যেখানে বিপুল আর্থিক ব্যয়ে একক নেতাকে কেন্দ্র করে প্রচার গড়ে তোলা হচ্ছে যা সংবিধানে কল্পিত সংসদীয় কাঠামোর পরিপন্থী।
তুলনামূলক উদাহরণ হিসেবে যুক্তরাজ্যের ‘পলিটিক্যাল পার্টিজ, ইলেকশনস অ্যান্ড রেফারেন্ডামস অ্যাক্ট, ২০০০’-এর উল্লেখ করে বলা হয়েছে, সেখানে রাজনৈতিক দলগুলির নির্বাচনী ব্যয়ের উপর আইনি সীমা রয়েছে এবং লঙ্ঘনের ক্ষেত্রে শাস্তির বিধানও আছে।
আবেদনে বলা হয়েছে, অর্থশক্তির ক্রমবর্ধমান প্রভাব “নির্বাচনী ন্যায্যতা, রাজনৈতিক সুযোগের সমতা এবং সংসদীয় গণতন্ত্রের প্রতিনিধিত্বমূলক চরিত্রকে গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।” তাই নির্বাচনে সমান সুযোগ নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় নির্দেশ দেওয়ার আবেদন জানানো হয়েছে।