শিলং, ১৯ ফেব্রুয়ারি (আইএএনএস): শিলং লোকসভা কেন্দ্রের সাংসদ এবং ভয়েস অব দ্য পিপল পার্টি (ভিপিপি)-র নেতা রিকি এ.জে. সিংকন বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় আকস্মিক অসুস্থতায় প্রয়াত হয়েছেন। ফুটবল খেলতে গিয়ে হঠাৎ মাঠে লুটিয়ে পড়ার পর তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে চিকিৎসকরা তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। তাঁর প্রয়াণে মেঘালয়ের রাজনৈতিক মহলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
সূত্রের খবর, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় মাওলাই মাওইয়ং এলাকার একটি মাঠে বন্ধুদের সঙ্গে ফুটবল খেলতে গিয়েছিলেন তিনি। খেলার মাঝেই আচমকা মাঠে পড়ে যান সিংকন। উপস্থিত ব্যক্তিরা দ্রুত তাঁকে মাওইয়ং কমিউনিটি হেলথ সেন্টারে (সিএইচসি) নিয়ে যান।
তবে সেই সময় চিকিৎসক না থাকায় তাঁকে উচ্চতর চিকিৎসাকেন্দ্রে রেফার করা হয়। পরে তাঁকে জাইয়াউ এলাকার ডাঃ এইচ. গর্ডন রবার্টস হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়। হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, চিকিৎসকদের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা সত্ত্বেও ভর্তি হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। রাত প্রায় ৮টা ৪২ মিনিটে তাঁকে মৃত ঘোষণা করা হয়।
মৃত্যুসংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই উপমুখ্যমন্ত্রী প্রেস্টোন টাইন্সং, ভিপিপি সভাপতি আরডেন্ট মিলার বাসাইয়াওমইটসহ একাধিক বিধায়ক, জ্যেষ্ঠ রাজনৈতিক নেতা ও দলীয় কর্মীরা হাসপাতালে পৌঁছে পরিবারের সদস্যদের সমবেদনা জানান।
প্রথমবারের সাংসদ হিসেবে ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে তিনি বিপুল ভোটে জয়লাভ করে রাজ্যের রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান তৈরি করেছিলেন। ভিপিপি প্রার্থী হিসেবে তিনি তিনবারের কংগ্রেস সাংসদ ভিনসেন্ট এইচ. পালাকে প্রায় ৩.৭ লক্ষেরও বেশি ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন, যা মেঘালয়ের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
তৃণমূল স্তরের সঙ্গে গভীর সংযোগ, আদিবাসী অধিকার, সুশাসন ও স্বচ্ছতার পক্ষে সোচ্চার ভূমিকার জন্য পরিচিত সিংকনের আকস্মিক প্রয়াণে রাজ্য ও জাতীয় রাজনীতিতে, বিশেষত ভিপিপি-র অন্দরে, এক শূন্যতার সৃষ্টি হয়েছে।
বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতারা গভীর শোক প্রকাশ করে তাঁকে প্রতিশ্রুতিশীল ও জননিষ্ঠ জনপ্রতিনিধি হিসেবে স্মরণ করেছেন। শেষকৃত্য ও সরকারি শোকানুষ্ঠান সংক্রান্ত বিস্তারিত তথ্য শীঘ্রই রাজ্য সরকারের তরফে জানানো হবে বলে জানা গেছে।