গুয়াহাটি, ২৯ নভেম্বর: আসাম মন্ত্রিসভার সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তে ছয়টি আদিবাসী সম্প্রদায়কে সংরক্ষিত উপজাতি মর্যাদা দেওয়ার প্রতিবেদন অনুমোদন করায় রাজনীতিতে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। বিরোধী দলনেতা দেবব্রত সাইকিয়া দাবি করেছেন, এসটি মর্যাদা প্রদান সম্পর্কিত সিদ্ধান্তের ক্ষমতা শুধুমাত্র কেন্দ্রীয় সরকারের হাতে রয়েছে।
সাইকিয়া বলেন, এই বিষয়টি জাতীয় স্তরে বহু বছর ধরে পর্যালোচিত হচ্ছে। “১৯৯৬ সালে, একটি অল-পার্টি কমিটি আসামে এসে সমস্ত স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে আলোচনা করেছিল—যারা এসটি মর্যাদা দাবি করছেন এবং যারা এর বিরোধিতা করছেন। তাদের চূড়ান্ত মূল্যায়ন ছিল যে, এই ছয়টি সম্প্রদায়কে এসটি মর্যাদা দেওয়া উচিত, পাশাপাশি হাজং এবং সিংফো সম্প্রদায়কেও এই মর্যাদা প্রদান করা উচিত,” তিনি উল্লেখ করেন।
তিনি আরও বলেন, ওই কমিটি একটি ফ্রেমওয়ার্ক তৈরি করেছিল, যাতে ইতিমধ্যেই এসটি মর্যাদা প্রাপ্ত সম্প্রদায়গুলোর অধিকার এবং সংরক্ষণে কোনও ক্ষতি না হয়। “এটি একটি অত্যন্ত ভালো সমাধান ছিল,” সাইকিয়া স্মরণ করেন।
সাইকিয়া বলেন, ১৯৯৮ সালে তৎকালীন কংগ্রেস সভাপতি সীতারাম কেশরী এবং অন্যান্য নেতারা সংসদে প্রাইভেট মেম্বার বিল পেশ করেছিলেন, যাতে এই প্রস্তাবটি এগিয়ে নেওয়া যায়, তবে সেগুলি প্রত্যাখ্যাত হয়।
“যখন কংগ্রেস ২০০১ সালে আসামে সরকার গঠন করেছিল, তখন দুটি আলাদা প্রস্তাব পাস করা হয় ছয়টি সম্প্রদায়কে এসটি মর্যাদা দেওয়ার পক্ষে,” সাইকিয়া বলেন, এবং জোর দিয়ে বলেন যে, বিষয়টি কেন্দ্রের কাছে অনুমোদনের জন্য কখনও উত্থাপিত হয়নি।