শ্রীনগর, ২ জুলাই : আমরনাথ যাত্রার প্রথম দলকে স্বাগত জানাতে কাশ্মীরের বিভিন্ন স্থানে প্রশাসন ও স্থানীয় বাসিন্দারা এক মনোরম পরিবেশ তৈরি করেন। বুধবার শত শত তীর্থযাত্রী কাশ্মীর উপত্যকায় পৌঁছালে কুলগাম, অনন্তনাগ ও শ্রীনগর জেলায় তাদের উচ্ছ্বসিত অভ্যর্থনা জানানো হয়েছে। জম্মুর ভগবতী নগরের যাত্রা শিবির থেকে উপত্যকার উদ্দেশ্যে রওনা হওয়া প্রথম দলের ৫,৮৯২ জন তীর্থযাত্রীকে পতাকা দেখিয়ে যাত্রার সূচনা করেন লেফটেন্যান্ট গভর্নর মনোজ সিনহা।
দক্ষিণ কাশ্মীরের কুলগাম জেলার কাজিগুন্ড এলাকার নবযুগ টানেলের মাধ্যমে তীর্থযাত্রীরা উপত্যকায় প্রবেশ করলে সাউথ কাশ্মীর রেঞ্জের ডেপুটি ইন্সপেক্টর জেনারেল অফ পুলিশ ও কুলগামের ডেপুটি কমিশনার তাদের স্বাগত জানান। তীর্থযাত্রীদের ফুলের মালা, মিষ্টি ও ফুলের পাঁপড়ি দিয়ে স্বাগত জানান বিজেপি নেতা রবীন্দ্র রায়নাও। কনভয় দুটি ভাগে ভাগ হয়ে বালতাল ও পাহলগাম শিবিরের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে, যেখান থেকে বৃহস্পতিবার ভোরে তীর্থযাত্রীরা ৩,৮৮০ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত গুহামন্দিরের দিকে রওনা হবেন। পথে পাহলগামের নুনওয়ান বেস ক্যাম্প ও শ্রীনগরের নওগাম এলাকাতেও তীর্থযাত্রীদের অভ্যর্থনা জানানো হয় বলে জানিয়েছেন প্রশাসনের কর্মকর্তারা।
এই বছর ৩৮ দিনের দীর্ঘ আমরনাথ যাত্রা বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে। অনন্তনাগ জেলার ৪৮ কিলোমিটার দীর্ঘ ঐতিহ্যবাহী নুনওয়ান-পাহলগাম পথ ও গান্দারবাল জেলার ১৪ কিলোমিটার ছোট কিন্তু দুর্গম বালতাল পথ দিয়ে তীর্থযাত্রা অনুষ্ঠিত হবে। যাত্রার সমাপ্তি হবে আগামী ৯ আগস্ট। এ বছর এখনও পর্যন্ত ৩.৩১ লক্ষের বেশি ভক্ত অমরনাথ যাত্রার জন্য নিবন্ধন করেছেন।