খারাপ আলোর কারণে নির্দিষ্ট সময়ের আগেই খেলা বন্ধ, ক্রিচে স্মিথ ও ট্রেভিস

বার্মিংহ্যাম, ৪ আগস্ট (হি.স.) : অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের তৃতীয়দিনে দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডের চেয়ে ৩৪ রানে এগিয়ে থেকে খেলা শেষ করল অস্ট্রেলিয়া। ক্রিজে দুই অপরাজিত ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ ও ট্রেভিস হেড। খারাপ আলোর কারণে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের তৃতীয়দিনের খেলা বন্ধ হল নির্দিষ্ট সময়ের কিছুক্ষণ আগেই। হাতে ৭ উইকেট। ৯০ রানে এগিয়ে থেকে ওয়ার্নারকে ফিরিয়ে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে এদিন প্রথম আঘাত হানেন স্টুয়ার্ট ব্রড। প্রথম ইনিংসে ২ রানের পর দ্বিতীয় ইনিংসে বাঁ-হাতি ওপেনার প্যাভিলিয়নে ফিরলেন মাত্র ৮ রানে। বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না আরেক ওপেনার ক্যামেরন ব্যানক্রফটের ইনিংসও। ৭ রানে মৈইন আলির শিকার হলেন তিনি।

এরপর উসমান খোয়াজা ও স্টিভ স্মিথের ব্যাটে ধীরে ধীরে ইংল্যান্ডের রান ছাপিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে এগিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু জুটিতে ৪৮ রান ওঠার পর ব্যক্তিগত ৪০ রানে স্টোকসের বলে উইকেটের পিছনে বেয়ারস্টোর হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন খোয়াজা। ৬টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৪৮ বলে ৪০ রান করে ফেরেন তিনি।
এরপর ট্রেভিস হেডকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিপক্ষের রান ছাপিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে লিড এনে দেন স্টিভ স্মিথ। হেডের সঙ্গে স্মিথের অবিভক্ত জুটিতে ৪৯ রান ওঠার পর মন্দ আলোর কারণে এদিনের মত খেলা শেষ করার সিদ্ধান্ত নেন আম্পায়ারদ্বয়। প্রথম ইনিংসে শতরানের দ্বিতীয় ইনিংসেও অর্ধশতরানের দোরগোড়ায় স্যান্ডপেপার গেট কান্ডের অন্যতম নায়ক তথা প্রাক্তন অজি দলনায়ক স্মিথ। ৪৬ রানে স্মিথের পাশাপাশি ২১ রানে ক্রিজে অপরাজিত টেভিস হেড। তৃতীয়দিনের শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার রান ৩ উইকেট হারিয়ে ১২৪। 

এর আগে তৃতীয়দিন নবম উইকেটে ক্রিস ওকস ও স্টুয়ার্ট ব্রডের জুটি প্রথম ইনিংসে লিড অনেকটাই বাড়িয়ে নিয়ে যায় ইংল্যান্ডের জন্য। ৩০০ রানে ৮ উইকেট খোয়ানোর পর নবম উইকেটে এই জুটির ৬৫ রানের মূল্যবান অবদান ইংল্যান্ডের লিড নিয়ে যায় প্রায় তিন অঙ্কের কাছাকাছি। ৯৫ বলে ৩৭ রানে অপরাজিত থাকেন ওকস। পাশাপাশি ৬৭ বল মোকাবিলা করে ২৯ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন ব্রড।