নয়াদিল্লি, ১১ অক্টোবর (হি.স.) : ১৫ থেকে ১৮ বছরের নীচে নাবালিকা স্ত্রীর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক ধর্ষণ হিসেবে বিবেচিত হবে৷ বুধবার ঐতিহাসিক রায়ে জানাল দেশের শীর্ষ আদালত৷ বিচারপতি মদন বি লোকুর ও বিচারপতি দীপক গুপ্তার ডিভিশন বেঞ্চ এই যুগান্তকারী রায় দেন৷ এদেশে ১৮-র নিচে মহিলাকে বিয়ে করা অবৈধ হল সুপ্রিম কোর্টের এমন রায় বলে ধারণা করা হচ্ছে৷
এতদিন ভারতীয় দণ্ডবিধির ৩৭৫ ধারা অনুযায়ী ১৮ বছরের নীচে কোন নাবালিকার সঙ্গে যৌন সম্পর্ক করলে তা অপরাধের সামিল বলে ধরা হত৷ ব্যতিক্রম, ওই নাবালিকা তার স্ত্রী হলে আইনি সুরক্ষা কবচ পেতেন স্বামী৷ সেই ধারার কথা উল্লেখ করে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছে, ৩৭৫ নম্বর ধারার ২ নং অনুচ্ছেদ অনুযায়ী নাবালিকা স্ত্রীর সঙ্গে যৌন সম্পর্ককে ধর্ষণ বলে গণ্য করা হবে৷
১৮ বছরের নীচে মেয়েদের বিয়ে দেওয়া আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ৷ কিন্তু আইনকে বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে নাবালিকা মেয়েদের বিয়ে দেওয়ার ঘটনা আকছার ঘটে চলেছে৷ এক সমীক্ষা অনুযায়ী দেশে এই মুহূর্তে ২.৩ কোটি ‘বালিকা বধূ’ আছে৷ সুপ্রিম কোর্টে পিটিশন দায়ের করে তাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে শারিরীক সম্পর্ক স্থাপন বন্ধ করতে এফআইআর দায়েরের অধিকার দেওয়ার কথা বলা হয়৷
অন্যদিকে দেশের সামাজিক পরিস্থিতির কথা তুলে ধরে কেন্দ্র শীর্ষ আদালতকে জানায়, বাল্য বিবাহ বাস্তব ঘটনা৷ কিন্তু বাল্য বিবাহ নিয়ে কেন্দ্রের কোনও যুক্তি আদালতের ধোপে টেকেনি৷ বাল্য বিবাহ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে দুই বিচারপতি৷ শীর্ষ আদালত জানায় ১৫ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে কোন নাবালিকার বিরুদ্ধে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করলে তা ধর্ষণ বলে গণ্য করা হবে৷ এক্ষেত্রে নাবালিকা স্ত্রী থানায় গিয়ে অভিযোগ জানালে স্বামীর বিরুদ্ধে ধর্ষণ মামলা দায়ের করা হবে৷ আদালত আরও জানায় এক বছরের মধ্যে এই অভিযোগ জানাতে হবে৷