অটোয়া, ১১ ফেব্রুয়ারি : কানাডার ব্রিটিশ কলম্বিয়া প্রদেশের একটি খনি-শহরে সংঘটিত গণগুলিবর্ষণের ঘটনায় অন্তত ৯ জন নিহত হয়েছেন। সন্দেহভাজন হামলাকারী, যিনি সম্ভবত একজন নারী বা নারী-পোশাক পরিহিত ব্যক্তি, আত্মহত্যা করেছেন বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
প্রদেশের রয়্যাল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশ-এর নর্দান ডিস্ট্রিক্টের প্রধান সুপারিনটেনডেন্ট কেন ফ্লয়েড মঙ্গলবার (স্থানীয় সময়) রাতে এক ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে জানান, টাম্বলার রিজ এলাকার একটি স্থানীয় উচ্চ বিদ্যালয়ে ৭ জনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায় এবং নিকটবর্তী একটি বাড়িতে আরও ২ জনের দেহ উদ্ধার করা হয়। সন্দেহভাজন হামলাকারীর দেহ স্কুলের ভেতরেই পাওয়া গেছে।
তিনি জানান, স্কুলের প্রায় ১০০ জন শিক্ষার্থী ও কর্মী নিরাপদে আছেন এবং তাঁদের সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। গুরুতর আহত দুইজনকে এয়ারলিফট করে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। এছাড়া ২৫ জনকে স্থানীয় একটি চিকিৎসাকেন্দ্রে পরীক্ষা করা হয়েছে।
এলাকাবাসীর মোবাইলে পাঠানো ‘অ্যাকটিভ শুটার’ সতর্কবার্তায় সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে বাদামি চুলের এক নারী, যিনি পোশাক পরিহিত ছিলেন, হিসেবে বর্ণনা করা হয়। তবে গোপনীয়তা ও চলমান তদন্তের স্বার্থে হামলাকারী শিক্ষার্থী নাকি প্রাপ্তবয়স্ক—তা প্রকাশ করেননি ফ্লয়েড। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে সতর্কবার্তায় উল্লেখিত ব্যক্তিই এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত।
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ লিখেছেন, এই “ভয়াবহ সহিংসতায়” তিনি গভীরভাবে মর্মাহত। ব্রিটিশ কলম্বিয়ার প্রিমিয়ার ডেভিড ইবি ঘটনাটিকে “কল্পনাতীত ট্র্যাজেডি” আখ্যা দিয়ে বলেছেন, আগামী দিনগুলিতে ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়কে সরকার সর্বাত্মক সহায়তা দেবে।
হামলার উদ্দেশ্য এখনও স্পষ্ট নয়। ফ্লয়েড বলেন, “কেন এই ঘটনা ঘটল তা নির্ধারণ করা কঠিন হবে, তবে আমরা কী ঘটেছে তা জানার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।” তিনি আরও জানান, স্কুল ও বাড়ির গুলিবর্ষণের ঘটনা পরস্পর সম্পর্কিত।
প্রায় ২,৪০০ জনসংখ্যার ছোট কয়লা খনি-শহর টাম্বলার রিজ ডাইনোসরের পদচিহ্ন ও জীবাশ্মের জন্য পরিচিত। কানাডায় গণগুলিবর্ষণের ঘটনা বিরল। সর্বশেষ বড় স্কুল-সংক্রান্ত হামলা হয় ১৯৮৯ সালে মন্ট্রিয়ালে, যেখানে ১৪ জন নিহত হন। সাম্প্রতিক সময়ে সবচেয়ে ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড ঘটে ২০২০ সালে নোভা স্কশিয়ায়, যখন দুই দিনে এক বন্দুকধারী ১৩ জনকে গুলি করে হত্যা এবং অগ্নিসংযোগে আরও ৯ জনের মৃত্যু ঘটায়।