নয়াদিল্লি, ১৯ জানুয়ারি : আগামী ১ ফেব্রুয়ারি পেশ হবে বাংলাদেশের ২০২৬ সালের সাধারণ বাজেট। এই বাজেটের আগেই বেশ কিছু প্রশ্ন উঠে এসেছে, যার মধ্যে অন্যতম—পুরনো কর ব্যবস্থার ভবিষ্যৎ কী হবে? প্রায় ৯৫ শতাংশ করদাতা ইতিমধ্যেই নতুন কর ব্যবস্থায় চলে এসেছেন, এবং সরকার বর্তমানে নতুন ব্যবস্থাকেই ডিফল্ট বিকল্প হিসেবে গ্রহণ করেছে। তবে, পুরনো কর ব্যবস্থার অবস্থান নিয়ে বর্তমানে অনেক আলোচনা চলছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই বাজেটে পুরনো কর ব্যবস্থা সম্পূর্ণরূপে বাতিল করার সম্ভাবনা কম। তবে, সরকার ধীরে ধীরে পুরনো কর ব্যবস্থা থেকে বের হয়ে নতুন ব্যবস্থাকে আরও জনপ্রিয় করার চেষ্টা করতে পারে। কয়েক বছর ধরে নতুন কর ব্যবস্থার যেভাবে পরিবর্তন ঘটছে, তাতে সরকারের উদ্দেশ্য স্পষ্ট—তারা একটি সহজ, কম ছাড় এবং কম বিতর্কিত কর ব্যবস্থা চায়। নতুন কর ব্যবস্থা এই দর্শনের উপর ভিত্তি করে তৈরি, যেখানে কর স্ল্যাব কমানো হয়েছে এবং বেশিরভাগ ছাড় এবং কর্তন বাদ দেওয়া হয়েছে।
তবে, যাদের এইচআরএ, এলআইসি, পিপিএফ, ইএলএসএস এবং এনপিএস-এর মতো বিনিয়োগের বিকল্প রয়েছে, তাদের জন্য পুরনো কর ব্যবস্থা এখনও উপকারী। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সরকার এই বাজেটে পুরনো কর ব্যবস্থা থেকে সম্পূর্ণভাবে বিচ্ছিন্ন না হলেও নতুন কর ব্যবস্থাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে বেশ কিছু পদক্ষেপ নিতে পারে।
নতুন কর ব্যবস্থার জনপ্রিয়তা বাড়াতে সরকারের পক্ষ থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে। এর মধ্যে একটি সম্ভাব্য পরিবর্তন হলো স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশন বৃদ্ধি। বর্তমানে, নতুন কর ব্যবস্থায় ৭৫,০০০ টাকা পর্যন্ত স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশনের অনুমতি রয়েছে। সরকার এই পরিমাণ বাড়িয়ে ১ লক্ষ টাকা করতে পারে। এর ফলে বেতনভোগী শ্রেণি সরাসরি উপকৃত হতে পারে, কারণ বর্তমানে স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশন সহ ১২.৭৫ লাখ টাকা পর্যন্ত বেতনের উপর আয়করে সম্পূর্ণ ছাড় রয়েছে।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হতে পারে এনপিএস (ন্যাশনাল পেনশন স্কিম)-এর অন্তর্ভুক্তি। পুরনো কর ব্যবস্থায় এনপিএস-এ অতিরিক্ত ৫০,০০০ টাকা ছাড় পাওয়া যায়, তবে নতুন কর ব্যবস্থায় এই সুবিধা নেই। যদি সরকার নতুন কর ব্যবস্থায় এনপিএস (বিশেষত নিয়োগকর্তার অবদান)-কে ট্যাক্স ফ্রি বা ডিডাকশনের আওতায় আনে, তবে এটি অবসরকালীন সঞ্চয় বৃদ্ধি করবে এবং কর্পোরেট কর্মীদের কাছে নতুন ব্যবস্থাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।
পুরনো কর ব্যবস্থার অধীনে বেতনভোগী শ্রেণি ৫০,০০০ টাকা পর্যন্ত স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশন উপভোগ করে। এছাড়া, ধারা 80C-এর অধীনে পিপিএফ, এলআইসি, ইএলএসএস-এ বিনিয়োগের জন্য ১.৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত কর ছাড়ের সুবিধা রয়েছে। ধারা 80D-এর মাধ্যমে স্বাস্থ্য বীমা, এইচআরএ এবং গৃহ ঋণের সুদের উপর কর সাশ্রয় করা যায়। পুরনো ব্যবস্থার কর স্ল্যাব ছিল—০ থেকে ২.৫ লক্ষ টাকার মধ্যে আয়ের জন্য শূন্য, ৫ লক্ষ পর্যন্ত আয়ের জন্য ৫%, ১০ লক্ষ পর্যন্ত আয়ের জন্য ২০% এবং ১০ লক্ষের বেশি আয়ের জন্য ৩০%।
এমনকি যদি সরকার পুরনো কর ব্যবস্থা পুরোপুরি বাতিল না করে, তবুও নতুন ব্যবস্থাকে আরও জনপ্রিয় ও সুবিধাজনক করে তোলার জন্য বাজেটে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হতে পারে। সব মিলিয়ে, ২০২৬ সালের বাজেটের মাধ্যমে কর ব্যবস্থা নিয়ে নতুন দিগন্তের সূচনা হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।