নয়াদিল্লি, ২২ অক্টোবর — ভারতের জ্যাভলিন তারকা ও দুইবারের অলিম্পিক পদকজয়ী নীরজ চোপড়াকে ভারতীয় সেনার টেরিটোরিয়াল আর্মিতে সম্মানসূচক লেফটেন্যান্ট কর্নেলের পদ প্রদান করা হয়েছে। বুধবার নয়াদিল্লির সাউথ ব্লকে এক জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং তার হাতে এই সম্মান তুলে দেন।
অনুষ্ঠানে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী বলেন, “লেফটেন্যান্ট কর্নেল (সম্মানসূচক) নীরজ চোপড়া দেশপ্রেম, অধ্যবসায় ও উৎকর্ষতার প্রতীক। মাঠে যে শৃঙ্খলা ও নিষ্ঠা তিনি দেখিয়েছেন, তা সেনাবাহিনীর আদর্শের সঙ্গেও সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি নতুন প্রজন্মের জন্য এক উজ্জ্বল অনুপ্রেরণা।”
নীরজ চোপড়ার সেনাজীবনের সূচনা হয় ২০১৬ সালে, যখন তিনি ভারতীয় সেনার রাজপুতানা রাইফেলস রেজিমেন্টে অন্তর্ভুক্ত হন। হরিয়ানার পানিপথ জেলার খান্দ্রা গ্রামের বাসিন্দা নীরজ ১৯৯৭ সালের ২৪ ডিসেম্বর জন্মগ্রহণ করেন। তার ক্রীড়াজগতের অসাধারণ সাফল্য ভারতীয় সেনাবাহিনীকেও গর্বিত করেছে।
নীরজ ২০২০ সালের টোকিও অলিম্পিকে ভারতের প্রথম ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড সোনা জয় করেন। এরপর ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে রূপা ও ২০২৩ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জয় করেন। এছাড়াও তিনি এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমস ও ডায়মন্ড লিগেও বহুবার সোনার পদক জিতেছেন।
সম্প্রতি ২০২৫ সালে, নীরজ ৯০.২৩ মিটার দুরত্বে জ্যাভলিন ছুঁড়ে ভারতের ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্থাপন করেছেন।
নীরজ চোপড়ার অসামান্য সাফল্যের স্বীকৃতিস্বরূপ, রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু ১৬ এপ্রিল ২০২৫-এ তাঁকে টেরিটোরিয়াল আর্মিতে সম্মানসূচক কমিশন প্রদান করেন। এর আগেও তিনি পদ্মশ্রী, মেজর ধ্যানচন্দ খেল রত্ন, অর্জুন পুরস্কার, পরম বিশিষ্ট সেবা পদক ও বিশিষ্ট সেবা পদকে ভূষিত হয়েছেন।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ভারতীয় সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল উপেন্দ্র দ্বিবেদী এবং টেরিটোরিয়াল আর্মি ও সেনার অন্যান্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা।