নয়াদিল্লি, ০১ আগস্ট: লেফটেন্যান্ট জেনারেল পুষ্পেন্দ্র সিং শুক্রবার ভারতীয় সেনার উপপ্রধান হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেছেন। তিনি লেফটেন্যান্ট জেনারেল এন.এস. রাজা সুব্রমণির স্থলাভিষিক্ত হলেন, যিনি বৃহস্পতিবার অবসর গ্রহণ করেন।
প্যারা (স্পেশাল ফোর্সেস) অফিসার লেফটেন্যান্ট জেনারেল সিং তার ৩৮ বছরের কর্মজীবনে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। এর মধ্যে কাশ্মীর উপত্যকা এবং নিয়ন্ত্রণ রেখা বরাবর একটি স্পেশাল ফোর্সেস ইউনিটের নেতৃত্ব দেওয়াও অন্তর্ভুক্ত। পরবর্তীতে তিনি ‘স্নো লিওপার্ড’-এর অধীনে প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ রেখা বরাবর একটি ইনফ্যান্ট্রি ব্রিগেড এবং একটি মাউন্টেন ডিভিশনের নেতৃত্ব দেন।
লেফটেন্যান্ট জেনারেল সিং হিমাচল প্রদেশে সদর দফতর থাকা একটি কর্পসের জিওসি ছিলেন, যা জম্মু, সাম্বা এবং পাঠানকোটের মতো সংবেদনশীল এলাকাগুলোর দায়িত্বে ছিল। তার পশ্চিমা এবং উত্তরাঞ্চলীয় সীমান্তগুলোর অপারেশনাল গতিবিধি সম্পর্কে গভীর জ্ঞান ও উপলব্ধি রয়েছে।
শুক্রবার একটি গম্ভীর অনুষ্ঠানে, তিনি বীর নারী এবং সেইসব বীর যোদ্ধাদের পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে নিয়ে জাতীয় যুদ্ধ স্মারকে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন এবং শ্রদ্ধা জানান। এই যোদ্ধারা ১৯৮৯ সালে শ্রীলঙ্কায় ‘অপেরাংশ পবন’-এর সময় তার নেতৃত্বে একটি সাহসী সন্ত্রাস-বিরোধী অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন।
লখনউ-এর লা মার্টিনিয়ার কলেজ, লখনউ বিশ্ববিদ্যালয় এবং দেরাদুনের ইন্ডিয়ান মিলিটারি অ্যাকাডেমি থেকে স্নাতক হওয়ার পর ১৯৮৭ সালের ডিসেম্বরে লেফটেন্যান্ট জেনারেল সিং প্যারাশুট রেজিমেন্টের (স্পেশাল ফোর্সেস) চতুর্থ ব্যাটেলিয়নে কমিশন পান। একজন তরুণ অফিসার হিসেবে, তিনি শ্রীলঙ্কায় ভারতীয় শান্তি রক্ষা বাহিনীর অভিযানে তার ব্যাটেলিয়নে যোগ দেন। ৪ প্যারা ১৯৮৭ সালের অক্টোবরে শ্রীলঙ্কায় কাজ শুরু করে এবং জাফনার গুরুত্বপূর্ণ অপারেশনগুলোতে অংশ নেওয়ার পর পরবর্তীতে কিলিনোচ্চিতে মোতায়েন হয়।
১৯৮৯ সালের জুলাই মাসে, লেফটেন্যান্ট সিং যখন ১৩ জন সদস্যের একটি কুইক রিঅ্যাকশন টিমের নেতৃত্ব দিয়ে ইরানামাদু থেকে কিলিনোচ্চি যাচ্ছিলেন, তখন তাদের কনভয়ে অতর্কিত হামলা চালানো হয়। চরম সাহসিকতা এবং নেতৃত্বের পরিচয় দিয়ে তিনি একটি পাল্টা আক্রমণের নেতৃত্ব দেন, যার ফলে পাঁচজন সাহসী বীরের আত্মত্যাগসহ দলের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হওয়া সত্ত্বেও চারজন এলটিটিই সন্ত্রাসী নিহত হয় এবং আরও অনেকে আহত হয়। ওই অপারেশনে সিং এবং আরও দুজন গুরুতর আহত হয়েছিলেন।
সেনার উপপ্রধান হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণের এই শুভ মুহূর্তে, তিনি এই বীরত্বপূর্ণ অভিযানে আত্মত্যাগকারী পাঁচজন সৈনিকের বীর নারী এবং পরিবারের সদস্যদের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানান।
পরিবারগুলোর সঙ্গে নিয়ে তিনি জাতীয় যুদ্ধ স্মারকের চিরন্তন শিখায় শ্রদ্ধা জানান এবং ত্যাগ চক্রে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করেন, যেখানে ওই অতর্কিত হামলায় শহীদ পাঁচজন বীর যোদ্ধার নাম অমর করে রাখা হয়েছে।