ব্রিটেন চুক্তি: ভারত-মার্কিন বাণিজ্য চুক্তির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত
নয়াদিল্লি, ২৫শে জুলাই – ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই মাসের শুরুতে এক সপ্তাহব্যাপী বাণিজ্য আলোচনা শেষ করেছে, যার লক্ষ্য একটি অন্তর্বর্তী বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করা। ১লা আগস্টের সময়সীমার আগে পারস্পরিক শুল্ক এড়াতে নয়াদিল্লির জন্য এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
ভারত-ইউকে (ইউনাইটেড কিংডম) বাণিজ্য চুক্তি অনেক দিক থেকেই তাৎপর্যপূর্ণ: লন্ডনের জন্য ব্রেক্সিট-পরবর্তী এটি সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি, আর নয়াদিল্লির জন্য এটি গত বছর স্বাক্ষরিত বিস্তৃত ইউরোপীয় মুক্ত বাণিজ্য সমিতি চুক্তির পর একটি প্রধান পশ্চিমা দেশের সঙ্গে প্রথম বড় বাণিজ্য চুক্তি।
ইউকে চুক্তিটি ভারত বর্তমানে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে যে আলোচনা চালাচ্ছে, তার জন্য একটি নজির স্থাপন করতে পারে এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, ইউকে চুক্তিটি নয়াদিল্লি বর্তমানে যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চুক্তিটি দ্রুত সম্পন্ন করার চেষ্টা করছে, অর্থাৎ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চুক্তি, তার জন্য ভারতের আলোচনার অবস্থান সম্পর্কে ইঙ্গিত দিতে পারে।
ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই মাসের শুরুতে এক সপ্তাহব্যাপী বাণিজ্য আলোচনা শেষ করেছে, যার লক্ষ্য একটি অন্তর্বর্তী বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করা। এটি নয়াদিল্লির জন্য পারস্পরিক শুল্ক এড়াতে এবং ১লা আগস্টের নতুন সময়সীমার আগে তার এশীয় প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে এগিয়ে থাকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। ইউকে চুক্তির বিপরীতে, যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আলোচনা স্পষ্টতই দ্রুততার সাথে চলছে। তবে, যদি উভয় দেশ বারবার পরিবর্তিত সময়সীমার মধ্যে একটি চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়, তাহলে ভারতের ২৬ শতাংশ পর্যন্ত শুল্কের মুখোমুখি হতে হতে পারে।
ইউকে চুক্তি থেকে বোঝা যায় যে কৃষি একটি সুস্পষ্ট রেড লাইন এলাকা ছিল। ভারত বেশ কয়েকটি উচ্চ-সংবেদনশীল কৃষি পণ্যকে শুল্ক ছাড় থেকে বাদ দিয়েছে, যার মধ্যে দুগ্ধজাত পণ্য, তাজা আপেল, আখরোট, ছানা ও প্রক্রিয়াজাত ছানা, ব্লু-ভেনড চিজ এবং নির্দিষ্ট বীজ যেমন সবজি বীজ ও সুগার বিট বীজ। ইউকে-ও আলোচনা থেকে বিভিন্ন মাংস পণ্য এবং ডিম-ভিত্তিক আইটেম সহ অন্যান্য পণ্য বাদ দিয়েছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের সাথে, কৃষি পণ্য নিয়ে আলোচনায় বাধা দেখা গেছে। যুক্তরাষ্ট্র সয়া এবং ভুট্টা-এর মতো জেনেটিক্যালি মডিফাইড পণ্যের জন্য বাজার প্রবেশাধিকার চাইছে, পাশাপাশি অন্যান্য খাতেও বিস্তৃত প্রবেশাধিকার চাইছে। তবে, কৃষক সংগঠন ইন্ডিয়ান কোঅর্ডিনেশন কমিটি অফ ফার্মারস মুভমেন্টস সরকারকে ভারতীয় কৃষকদের স্বার্থ রক্ষার জন্য মার্কিন বাণিজ্য চুক্তি থেকে কৃষির সমস্ত দিক বাদ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।
এটা স্পষ্ট যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাণিজ্য চুক্তি ইউকে চুক্তির মতো নির্দিষ্ট খাতগুলির উপর কম এবং শিরোনাম সংখ্যার উপর বেশি গুরুত্ব দেবে। তবে ইউকে-এর মতো, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আলোচনায় ভারত শ্রম-ঘন খাতগুলিতে বাজার প্রবেশাধিকারের জন্য চাপ দেবে, একই সাথে তার এশীয় সমকক্ষদের তুলনায় একটি উল্লেখযোগ্য শুল্ক পার্থক্য নিশ্চিত করার চেষ্টা করবে। ইউকে চুক্তির পর ব্রিটিশ পণ্যের উপর ভারতের গড় শুল্ক ১৫ শতাংশ থেকে কমে ৩ শতাংশে দাঁড়াবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
এখন, যদি ওয়াশিংটন ডিসি দ্বারা ভারতকে দেওয়া চূড়ান্ত শুল্ক চুক্তি ১০ থেকে ১৫ শতাংশের মধ্যে হয়, যা ইউকে এবং জাপানকে দেওয়া শুল্ক বিন্দুর সমান, তাহলে নয়াদিল্লির সন্তুষ্ট থাকার কারণ থাকবে। যদি শুল্ক ১৫ শতাংশের উপরে চলে যায় এবং ২০ শতাংশের কাছাকাছি আসে, যেমন ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রস্তাব করেছিল, তাহলে শুল্কের সুবিধা কমে যাবে। ভিয়েতনামের উপর আরোপিত ট্রান্সশিপমেন্ট ধারা ভারতের জন্য একটি সমস্যা হতে পারে, কারণ ভারতের অনেক রপ্তানিতে ফার্মাসিউটিক্যালস, ইঞ্জিনিয়ারিং পণ্য এবং ইলেকট্রনিক্সের মতো খাতগুলিতে চীন সহ বাইরে থেকে ইনপুট এবং মধ্যবর্তী পণ্য আসে।
এছাড়াও, চীনকে দেওয়া চূড়ান্ত আমেরিকান শুল্ক প্রস্তাবের স্পষ্টতা একটি সংখ্যা যা আলোচকরা খুঁজছেন, কারণ নয়াদিল্লিতে একটি অন্তর্নিহিত অনুমান রয়েছে যে ট্রাম্প প্রশাসন একটি শুল্ক পার্থক্য বজায় রাখবে। ভারতীয় আলোচকদের জন্য, মার্কিন বেসলাইন শুল্ক ১০ শতাংশ এবং ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের উপর খাতভিত্তিক শুল্কের উপরে অন্যান্য শুল্ক একটি অতিরিক্ত জটিলতা। ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম এবং তামার উপর ৫০ শতাংশের মতো খাতভিত্তিক শুল্ক ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতের রপ্তানিকে প্রভাবিত করছে, এবং রাশিয়ান তেল কেনার জন্য BRICS দেশগুলির উপর ট্রাম্পের উচ্চ শুল্কের হুমকি একটি উদ্বেগের বিষয়।
ইউকে-এর সাথে, ভারত নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে ছাড় দেখিয়েছে যা অন্য পক্ষ চেয়েছিল, যাকে নয়াদিল্লির কর্মকর্তারা “কাঠামোগত এবং সুষম বাজার প্রবেশাধিকার প্রস্তাব” এর অংশ বলে অভিহিত করেছেন যা একটি “উন্নয়ন-ভিত্তিক কোটা ভিত্তিক উদারীকরণ” প্রক্রিয়া অনুসরণ করেছে। উদাহরণস্বরূপ, ভারত প্রথমে ব্রিটিশ স্কচ হুইস্কির উপর শুল্ক বর্তমান ১০০-১৫০ শতাংশ থেকে ৭৫ শতাংশে অর্ধেক করবে এবং তারপর ১০ বছরে তা ৪০ শতাংশে কমাবে, যা ব্রিটিশ সরকারের একটি মূল দাবি ছিল। অটোমোবাইলের উপর শুল্ক ধাপে ধাপে কমানো হবে। ইউকে চুক্তি অনুসারে, ভারত ১৫ বছরের মধ্যে ব্রিটিশ বিলাসবহুল গাড়ির উপর আমদানি শুল্ক ১০০ শতাংশের বেশি থেকে মাত্র ১০ শতাংশে নামিয়ে আনবে। তবে, শুল্কের এই হ্রাসকৃত হার কেবল ১০,০০০ ইউনিটের জন্য প্রযোজ্য হবে, যা পঞ্চম বছরে ১৯,০০০-এ উন্নীত হবে।
ভারতের দৃষ্টিকোণ থেকে যা তাৎপর্যপূর্ণ তা হল, ইউকে-এর সাথে ছাড়ের কাঠামো ব্রিটিশ রপ্তানিকারকদের মূলত বড় ইঞ্জিন-সাইজের আইসিই যানবাহন এবং উচ্চ মূল্যের ইভি-এর জন্য বাজার প্রবেশাধিকার প্রদানের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, একই সাথে ভারতের স্বয়ংচালিত শিল্পের সংবেদনশীল বিভাগগুলিকে রক্ষা করা হয়েছে, ভারতীয় সরকার জানিয়েছে। তবে, এটি উল্লেখ করা দরকার যে ইউকে মূলত বিলাসবহুল গাড়ি নির্মাতাদের আবাসস্থল যারা অ্যাস্টন মার্টিন এবং মিনি সহ বড় ইঞ্জিন ডিসপ্লেসমেন্ট এবং উচ্চ স্টিকার মূল্যের গাড়ি তৈরি করে। জাগুয়ার ল্যান্ড রোভারের ইতিমধ্যেই টাটা মোটরসের মাধ্যমে ভারতে উপস্থিতি রয়েছে।
ভারতীয় পক্ষ উল্লেখ করেছে যে প্রথম পাঁচ বছরে বৈদ্যুতিক, হাইব্রিড এবং হাইড্রোজেন চালিত যানবাহনে কোনো ছাড় দেওয়া হয়নি এবং ষষ্ঠ বছর থেকে ইভি যানবাহনের সংখ্যা আইসিই ইঞ্জিনের যানবাহনের সংখ্যা থেকে বাদ যাবে, যাতে ১৫ বছরের শুল্ক ছাড়ের শেষে মোট ৩৭,০০০ ইউনিটের কোটা বজায় থাকে। নয়াদিল্লির ওয়াশিংটন ডিসির সাথেও এটিই চাপানো উচিত। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় গাড়ি নির্মাতাদের বাজার প্রবেশাধিকার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
যদিও ভারত প্রথমে ইউকে থেকে স্কচ হুইস্কির উপর শুল্ক বর্তমান প্রায় ১০০-১৫০ শতাংশ থেকে ৭৫ শতাংশে অর্ধেক করবে এবং তারপর ১০ বছরে ৪০ শতাংশে কমাবে, তবে শিল্প বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে এটি আমদানি করা স্পিরিটগুলির দামকে উল্লেখযোগ্যভাবে নিচে নামাতে নাও পারে।
ভারত এমন আমদানির ক্ষেত্রগুলিতে বাজার উন্মুক্ত করার ক্ষেত্রে কিছুটা বাস্তববাদ দেখিয়েছে যেখানে দেশটি দুর্বল অথবা যেসব পণ্য মধ্যবর্তী পণ্য হিসাবে প্রয়োজন। এটিকে একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ হিসাবে দেখা হচ্ছে, কারণ ভারতের বর্তমান শুল্ক কাঠামোতে অনমনীয়তা রয়েছে যার মধ্যে ইনপুট এবং মধ্যবর্তী পণ্যগুলির উপর উচ্চ শুল্ক রয়েছে, যা দেশীয় খেলোয়াড়দের জন্য অসুবিধাজনক। ইউকে-এর সাথে, চিকিৎসা সরঞ্জাম এবং মহাকাশ যন্ত্রাংশের মতো পণ্যগুলির উপর কম শুল্ক এই খাতগুলির ভারতীয় সংস্থাগুলির জন্য কিছু ইতিবাচক অর্থ হতে পারে।
শ্রমিকদের গতিশীলতা, যা একটি বিতর্কের বিষয় ছিল কারণ ভারত ব্রেক্সিট-পরবর্তী ইউকে-তে উচ্চতর সংবেদনশীলতার মধ্যে তার পরিষেবা খাতের জন্য উন্নত প্রবেশাধিকার চেয়েছিল, উভয় দেশই কিছু ছাড়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ভারত আইনি পরিষেবা, কর এবং জাতীয় সুরক্ষার মতো কিছু নিয়ন্ত্রক ছাড় বজায় রেখেছে, তবে ইউকে-এর ভারতের কাছে পরিষেবা প্রস্তাব আরও সতর্ক বলে মনে হচ্ছে এবং পেশাদার গতিশীলতার উপর এর প্রতিশ্রুতিগুলি সীমিত পরিসরের। ঐতিহ্যবাহী শেফ, শাস্ত্রীয় সঙ্গীতশিল্পী এবং যোগ প্রশিক্ষকদের অস্থায়ী প্রবেশের জন্য বার্ষিক ১,৮০০ জনের কোটা মূলত কথার কথা, বিশেষ করে যখন ব্যবসায়িক ভ্রমণকারী বা আইটি পেশাদার সহ বৃহত্তর ভিসা বিভাগগুলিতে কোনও বাধ্যতামূলক প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়নি। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আলোচনায় প্রতিধ্বনি করতে পারে। ডাবল কন্ট্রিবিউশন কনভেনশনে যে ঐকমত্য হয়েছে, যার অধীনে ভারত এবং ইউকে-এর কর্মীরা অন্য দেশে তিন বছর পর্যন্ত অস্থায়ীভাবে কাজ করলে শুধুমাত্র তাদের নিজ দেশে সামাজিক নিরাপত্তা অবদান রাখতে হবে, তা ভারতের জন্য একটি ইতিবাচক দিক হতে পারে, তবে ব্রিটিশ কর্মচারীরা এই বিধানটিকে ভবিষ্যতে কীভাবে দেখছে তা দেখা বাকি।
শ্রম-ঘন খাতগুলিতে, ভারত ইউকে-এর সাথে কঠোরভাবে আলোচনা করেছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথেও একই নীতি অনুসরণ করার সম্ভাবনা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, টেক্সটাইল খাতকে ধরা যাক। এই খাতটি ইউকে-তে যথেষ্ট শুল্ক বাধার সম্মুখীন হয়েছে, যা টেক্সটাইল এবং পোশাকের জন্য ভারতের তৃতীয় বৃহত্তম রপ্তানি গন্তব্য। চুক্তির পর শুল্ক ৯ শতাংশ থেকে শূন্যে নেমে আসার ফলে ভারত – ইউকে-এর চতুর্থ বৃহত্তম টেক্সটাইল সরবরাহকারী – ব্রিটেনের বাজারে তার সামান্য ৬ শতাংশের বেশি অংশীদারিত্ব বাড়াতে পারে, যা বর্তমানে চীন (২৫ শতাংশ), বাংলাদেশ (২০ শতাংশ) এবং তুরস্ক (৮ শতাংশ) এর মতো দেশগুলির একটি বৃহত্তর অংশীদারিত্ব রয়েছে।