মেলবোর্ন, ৩১ জানুয়ারি (হি.স.) : ২০২১ সালের আগস্টে তালিবানরা আফগানিস্তান দখল করার সঙ্গে সঙ্গে শত শত মহিলা ক্রীড়াবিদ আফগানিস্তান থেকে চলে যান। একটি কট্টরপন্থী অবস্থান থেকে মহিলাদের খেলাধুলা এবং শিক্ষা নিষিদ্ধ করেছিল। বেশিরভাগ জাতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের সদস্য অস্ট্রেলিয়ায় শরণার্থী হিসাবে বসতি স্থাপন করেছিলেন। বৃহস্পতিবার তাঁরা মেলবোর্নে একটি দাতব্য ম্যাচ খেলতে প্রথমবারের মতো পুনরায় একত্রিত হয়েছিলেন।
বৃহস্পতিবার ম্যাচের পর আফগান মহিলারা বলেছেন, “একসঙ্গে আমরা শুধু একটি দল তৈরি করছি না, আমরা পরিবর্তন এবং প্রতিশ্রুতির জন্য একটি আন্দোলন গড়ে তুলছি”। তাঁরা আরও বলেছেন, “এই ম্যাচটি নিয়ে আমাদের অনেক আশা, কারণ এই ম্যাচটি আফগান মহিলাদের জন্য শিক্ষা, খেলাধুলা এবং ভবিষ্যতের জন্য দরজা খুলে দিতে পারে।”
আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ২০২০ সালের নভেম্বরে একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছিল যখন এটি ২৫ জন প্রতিশ্রুতিশীল মহিলা ক্রিকেটারকে পেশাদার চুক্তি হস্তান্তর করেছিল। কিন্তু নতুন দল একসঙ্গে খেলার সুযোগ পাওয়ার আগেই তালিবান রাজধানী কাবুল দখল করে এবং মহিলা ক্রিকেটের সমাপ্তি ঘোষণা করে। এদিন ম্যাচের পর ক্রিকেটার ফিরোজা আমিরি বলেছেন, “আজকে এখানে আসতে আমরা অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছি।”