কলকাতা, ২২ ডিসেম্বর (হি.স.): কয়েকদিন আগেই শক্তিশালী মুম্বই সিটি এফসির ডেরা থেকে ম্যাচ ড্র করে এসেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। এবারের আইএসএলে ইস্টবেঙ্গলের কাছে এই ম্যাচ ড্র করা একটা বিরাট সাফল্য। মুম্বাই এরিনাতেই এই ড্র দেখে খুশি আপামর লাল-হলুদ জনতা। তবে সেখানেই শেষ নয়। এবার আজ তাদের লড়াই করতে হবে এই ফুটবল টুর্নামেন্টের আরেক শক্তিশালী দল তথা ওডিশা এফসির বিপক্ষে। যারা লিগের পয়েন্ট তালিকায় ১৭ নিয়ে পঞ্চম স্থানে আছে।আর ইস্টবেঙ্গল ১০ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে রয়েছে। দুদলই ৯টি করে ম্যাচ খেলেছে।
আজ নিজেদের ঘরের মাঠেই ওডিসার সঙ্গে খেলবে ইস্টবেঙ্গল। যারফলে, কিছুটা হলেও অ্যাডভান্টেজ থাকবে তাদের। কিন্তু লড়াইটা যে ইস্টবেঙ্গলের কাছে খুবই কঠিন তা বলা যায়। তাছাড়া গত ম্যাচে হিজাজি মাহেরদের অনবদ্য ফুটবলের পাশাপাশি রক্ষনভাগের শক্তিতে কার্যত মুম্বাই দলের আক্রমণভাগ ভোঁতা হয়ে গেলেও ওডিশা এফসির বিপক্ষের লড়াই যে আরও অনেকটাই কঠিন হতে চলেছে তা ভালো মতোই বুঝতে পারছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ কুয়াদ্রাত। তবে আজ ঘরের মাঠে আই এস এলের প্রথম লেগের শেষ ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করেই মাঠ ছাড়তে চাইছেন লাল-হলুদ কোচ। এই প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তাকে যথেষ্ট সাবধানী মনে হয়েছে।
ওডিশা সম্পর্কে বলতে গিয়ে কুয়াদ্রাত বলেছেন, ওরা ভালো যথেষ্ট ভালো খেলছে। তাই আমাদের কাছে লড়াইটা আজ খুবই কঠিন হবে। তবে এমনটা নয় যে আমরা এক পয়েন্ট নিয়ে সন্তুষ্ট থাকব। প্রথম লেগ থেকে আমরা মাত্র দুইটি ম্যাচ জিতেছি। তাই এবারের এই ম্যাচটা জেতা আমাদের প্রয়োজন।” তাছাড়া গত ম্যাচে মুম্বাই সিটি এফসি এর বিরুদ্ধে যে ধরনের ফুটবল ইস্টবেঙ্গল খেলেছে তা যদি আজ ঘরের মাঠে ইস্টবেঙ্গল খেলে তাহলে একটা অঘটন ঘটিয়ে দিতেও পারে। তাই আজ এই লড়াই যে ওডিশার জন্য ও সহজ হবে না তা বলা যায়।