পুনে, ১ নভেম্বর(হি.স.): টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা দু’টি দল নিউজিল্যান্ড দক্ষিণ আফ্রিকা আজ পুণের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের মাঠে মুখোমুখি হতে চলেছে ৷
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে প্রায় হারতে হারতে জিতেছে প্রোটিয়ারা ৷ সেই নিরিখে আগামিকাল টুর্নামেন্টের অন্যতম কঠিন ম্যাচ খেলতে নামছেন তেম্বা বাভুমারা ৷ নিউজিল্যান্ড তাদের শেষ দুই ম্যাচে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হেরেছে ৷ কিন্তু, এই দুই ম্যাচে সেয়ানে-সেয়ানে টক্কর দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। তাই পুণের মাঠে প্রোটিয়াসরা আজ সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চলেছে এটা বলা যেতেই পারে ৷ দক্ষিণ আফ্রিকা যে রান তাড়া করে জিততে বেশ হিমশিম খাচ্ছে তা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচেই দেখা গেছে ৷
সেদিন অন্য কোনও দল থাকলে ওই ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকা জিততে পারতো কিনা, সেনিয়ে সংশয় ছিল ৷ সেদিন শেষ ১০ ওভারে ৪ উইকেট হাতে নিয়ে ২২ রান তুলতে গিয়ে, শেষ ওভার পর্যন্ত খেলা গড়িয়েছিল ৷ আজ তাই আইসিসি টুর্নামেন্টে চোকার্সের তকমা পাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে নিউজিল্যান্ড চ্যালেঞ্জ কঠিন হতে চলেছে ৷
আর পুণের মাঠ ধরমশালার চেয়ে অনেক বড় এবং দিনের বেলায় সামান্য গরমও থাকবে। ফলে পরিবেশ বদলের সঙ্গে সঙ্গে কিউয়ি বোলাররা ফের পুরনো ছন্দে ফিরতে পারেন বলে মনে করা হচ্ছে।
এই মুহূর্তে পয়েন্ট তালিকায় দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয়ও নিউজিল্যান্ড তৃতীয় স্থানে রয়েছে।