গুয়াহাটি, ১ নভেম্বর (হি.স.) : অসমের ক্রিকেট দলকে ‘দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক’ বলে মন্তব্য করে ক্ষমা চাইলেন ক্রিকেটের ধারাভাষ্যকার অশোক মালহোত্রা। অশোক মালহোত্রার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে, এসিএ-সভাপতিকে আশ্বাস বিসিসিআই-এর।
বিসিসিআই-এর অ্যাকশন শুরু হতেই আজ বুধবার এক্স হ্যান্ডলে মালহোত্রা অসমবাসীর প্রতি ক্ষমা চেয়ে লিখেছেন, ‘গতকাল সন্ধ্যায় আসাম বনাম বেঙ্গলের (পশ্চিমবঙ্গ) খেলার সময় আমার প্রদত্ত মন্তব্য আসামের মানুষের অনুভূতিতে আঘাত দিয়ে থাকলে আমি আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী। আমি দুঃখিত। মন্তব্যটি সম্পূর্ণ অনিচ্ছাকৃত ছিল এবং খেলায় তাদের (অসমের দল) অগ্রগতি দেখে এই কথাগুলি বলে ফেলেছিলাম। আমি এর জন্য অনুতপ্ত এবং নিঃশর্ত ক্ষমা চাই।’ এক্স-এ বলেছেন মালহোত্রা।
প্রসঙ্গত, গতকাল ৩১ অক্টোবর মোহালিতে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফির প্ৰি-কোয়াৰ্টার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্টে অসম এবং পশ্চিমবঙ্গের মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় অসমের ক্রিকেট দলকে ‘দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক’ বলে মন্তব্য করে সকলকে হতবাক করেন অশোক মালহোত্রা। তিনি অসম এবং পশ্চিমবঙ্গ দলের মধ্যে তুলনা করতে গিয়ে এই মন্তব্য করেছিলেন।
ম্যাচ চলাকালীন ধারাভাষ্যে তিনি বলেছিলেন, ‘অসম সম্পর্কে আমি আর কী বলব, আমরা বাংলার হয়ে খেলেছি। অসমের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলে আমরা তাদের স্বাচ্ছ্ন্দ্যে পরাজিত করেছি। আমি সবসময় বলব তাঁরা দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিকের মতো…।’
মন্তব্যটি ভালো লাগেনি আসাম ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এসিএ)-এর সভাপতি তরঙ্গ গগৈয়ের। এসিএ সভাপতি গতকাল রাতেই ‘বোর্ড ফর কন্ট্রোল অব ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া’ (বিসিসিআই)-কে একটি চিঠি লিখে ধারাভাষ্যকার অশোক মালহোত্রা প্রদত্ত মন্তব্যের আপত্তি জানিয়েছেন। এ সম্পর্কে এসিএ-সভাপতি তরঙ্গ গগৈ বলেন, ‘অসমিয়া সম্পর্কে আপত্তিকর মন্তব্যের জন্য শীঘ্র কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য বিসিসিআইকে অনুরোধ জানিয়ে চিঠি পাঠিয়েছি। ঘটনা সম্পর্কে আমি জয় শাহের সঙ্গেও কথা বলেছি। তিনি আশ্বাস দিয়েছেন, এ বিষয়ে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’
মূলত, ক্রিকেট ধারাভাষ্যকার মালহোত্রা এই মন্তব্য করেছিলেন যখন ম্যাচে অসম দল বাংলাকে আট উইকেটে পরাজিত করেছিল। অসম দলের অধিনায়ক রিয়ান পরাগ দুর্দান্ত পারফর্মেন্স প্রদর্শন করেছেন। রিয়ানের জন্যই কোয়াৰ্টার ফাইনালে প্ৰবেশ করেছে অসম। পশ্চিমবঙ্গের ১৩৮ রানের প্ৰত্যুত্তরে মাত্ৰ ১৭.৫ অভারে ২ উইকেটের বিনিময়ে অসম লক্ষ্যে উপনীত হয়েছে।
অসমের জয়ে মুখ্য ভূমিকা নিয়েছিলেন অধিনায়ক রিয়ান পরাগ। ৩১ বলে রিয়ানের ৫০ রানের ইনিংসের জন্যই অতি সহজে পশ্চিমবঙ্গের মতো শক্তিশালী দলকে পরাস্ত করেছে অসম। সে সময় চরম হতাশার শিকার হয়ে পশ্চিমবঙ্গের ধারাভাষ্যকার অসমিয়া তথা অধিনায়ক রিয়ান পরাগকে ‘দ্বিতীয় শ্ৰেণির নাগরিক’ বলে উপহাস করেছিলেন। ফলস্বরূপ গোটা অসমের সামাজিক মাধ্যমে মালহোত্রার বিরুদ্ধে ক্ষোভের আগুন ঝরছে।