নয়াদিল্লি, ২৬ অক্টোবর (হি.স.): আনুষ্ঠানিকভাবে কংগ্রেস সভাপতি পদের দায়িত্বভার গ্রহণ করলেন প্রবীণ নেতা মল্লিকার্জুন খাড়গে। বুধবার কংগ্রেসের সদর দফতরে মল্লিকার্জুন খাড়গের হাতে কংগ্রেস সভাপতি পদে জয়ের শংসাপত্র তুলে দেওয়া হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন কংগ্রেসের প্রাক্তন সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধী, রাহুল গান্ধী, কে সি বেণুগোপাল-সহ কংগ্রেসের শীর্ষ নেতৃত্ব।
কংগ্রেস সভাপতি পদে শপথ নেওয়ার প্রাক্কালে এদিন দিনের শুরুতে রাজঘাটে গিয়ে জাতির জনক মহাত্মা গান্ধীকে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন মল্লিকার্জুন খাড়গে। এছাড়াও প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু, লাল বাহাদুর শাস্ত্রী, ইন্দিরা গান্ধী ও রাজীব গান্ধীকে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন খাড়গে। তাঁর পূর্বসূরি সোনিয়া গান্ধী প্রায় আড়াই দশক আগে কংগ্রেসের হাল ধরেছিলেন তখনও দলে সঙ্কট ছিল। কিন্তু এখন তা গভীরতর হয়েছে। এই আবহেই বুধবার কংগ্রেসের নবনির্বাচিত সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে আনুষ্ঠানিকভাবে দলের শীর্ষ পদের দায়িত্ব নিয়েছেন।
প্রসঙ্গত, গত ১৯ অক্টোবর কংগ্রেস সভাপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী শশী থারুরকে বিপুল ব্যবধানে পিছনে ফেলে জয়ী হন খাড়গে। ভোট পড়েছিল ৯,৩৮৫টি। তার মধ্যে খাড়গে পান ৭,৮৯৭ ভোট। শশীর ঝুলিতে যায় মাত্র ১,০৭২টি। কংগ্রেসের সেন্ট্রাল ইলেকশন অথরিটি (সিইএ) ৪১৬টি ভোট বাতিল ঘোষণা করে। ১৯৯৮ সালের পর এই প্রথম কংগ্রেসের সভাপতি পদে গান্ধী পরিবারের বাইরের কেউ বসলেন। এর আগে সীতারাম কেশরীওই পদে বসেছিলেন। বিপর্যস্ত কংগ্রেসকে চাঙ্গা করাই এখন খাড়গের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ।
বরাবরই ‘সোনিয়া-অনুগত’ হিসেবে পরিচিত মল্লিকার্জুন খাড়গে। এদিন সোনিয়া গান্ধী তাঁর ওপর আস্থা রেখে বলেছেন, “আমি নবনির্বাচিত সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গেকে আমার আন্তরিক অভিনন্দন জানাই। পরিবর্তনই পৃথিবীর নিয়ম… কংগ্রেস আগেও অনেক সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল। তবে আমি নিশ্চিত আমরা সমস্যাগুলি কাটিয়ে উঠব।”