পুণে, ৬ জানুয়ারি: ভারতের প্রাক্তন কেন্দ্রীয় রেল প্রতিমন্ত্রী এবং কংগ্রেস নেতা সুরেশ কালমাদি আর নেই। মঙ্গলবার পুণের দীননাথ মঙ্গেশকর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স ছিল ৮১ বছর। কয়েকদিন ধরে অসুস্থ থাকার পর হাসপাতালে তিনি মারা যান। কালমাদি দীর্ঘদিন ধরে রাজনীতিতে সক্রিয় ছিলেন এবং পুণে শহরের উন্নয়নে তাঁর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
সুরেশ কালমাদি ২০১০ সালের কমনওয়েলথ গেমসে ব্যাপক দুর্নীতির অভিযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন। সেই সময় তাঁর বিরুদ্ধে গেমস পরিচালনায় অনিয়ম এবং দুর্নীতির অভিযোগ ওঠে, যার জন্য তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়। ২০১১ সালে কংগ্রেস দল থেকে তাঁকে সাসপেন্ড করা হয়, তবে মৃত্যুর আগে তিনি কমনওয়েলথ গেমস কেলেঙ্কারি মামলায় প্রায় সব অভিযোগ থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন। দিল্লির আদালত গত এপ্রিল মাসে ইডির “ক্লোজার রিপোর্ট” গ্রহণ করেছে, যা জানায় যে দীর্ঘ তদন্তের পরও কমনওয়েলথ গেমসে কোনও আর্থিক দুর্নীতি প্রমাণিত হয়নি।
কালমাদি কংগ্রেসের অন্যতম প্রভাবশালী নেতা ছিলেন এবং তিনি ১৯৮০ সালে রাজ্যসভায় প্রথমবার নির্বাচিত হন। পরবর্তীতে ১৯৯৬, ২০০৪ এবং ২০০৯ সালে পুণে লোকসভা কেন্দ্র থেকে নির্বাচিত হন। ১৯৯২ সালে পুনে পুরসভায় তরুণ কর্পোরেটরদের নিয়ে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সময় শহরের প্রকৃত উন্নয়ন শুরু হয়। তিনি ১৯৯২ সালে পুনেতে জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আয়োজনের উদ্যোগ নেন, যা শহরের সার্বিক উন্নতিতে বড় ভূমিকা নেয়। এছাড়া, ‘পুনে ফেস্টিভ্যাল’ শুরু করার মাধ্যমে সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রেও তাঁর অবদান ছিল উল্লেখযোগ্য।
কালমাদি কংগ্রেস থেকে সাসপেন্ড হওয়ার পর রাজনীতি থেকে নিজেকে গুটিয়ে নেন। তাঁর অনুপস্থিতিতে কংগ্রেসের পুণে শাখা একাধিক নির্বাচনে পরাজিত হয়েছে, বলে দলের এক নেতা জানিয়েছেন। কালমাদি স্ত্রী, দুই কন্যা, এক পুত্র এবং নাতি-নাতনিদের রেখে গেছেন।
কালমাডির শেষকৃত্য আজ (মঙ্গলবার) বিকেল ৩টেয় পুণের বৈকুণ্ঠ শ্মশানে অনুষ্ঠিত হবে। তাঁর মৃত্যুতে রাজনৈতিক মহলে শোকের ছায়া নেমেছে।