নয়াদিল্লি, ১৪ নভেম্বর: শুক্রবার, সুপ্রিম কোর্ট প্রাক্তন তামিলনাড়ু মন্ত্রী ভি. সেন্টহিল বালাজির কাছ থেকে দায়ের করা এক আবেদনে, ইডি (এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট)-এর প্রতিক্রিয়া চেয়েছে। বালাজি জামিনে যে কড়া শর্ত আরোপ করা হয়েছে, সেগুলি শিথিল করার আবেদন করেছেন, যা অর্থপাচার সংক্রান্ত মামলার সঙ্গে জড়িত এবং সম্ভাব্য চাকরি বিক্রির স্ক্যামের সাথে সম্পর্কিত।
বেঞ্চের বিচারপতি সুর্যকান্ত এবং জয়মাল্য বাগচি শুক্রবার এই আবেদন শুনানি করার পর নির্দেশ দিয়েছেন। আদালত ইডির প্রতিক্রিয়া চেয়েছে, যার পক্ষে আইনজীবী জোহেব হোসেন, এবং বালাজির পক্ষে আইনজীবী কপিল সিবাল ও নরেন্দ্র হুডা উপস্থিত ছিলেন।
কপিল সিবাল আদালতকে জানান যে বালাজি সেপ্টেম্বর ২০২৪ সালের জামিন আদেশে দুটি শর্ত শিথিল করতে চাচ্ছেন। এর মধ্যে একটি হলো, প্রতি সোমবার ও শুক্রবার সকাল ১১টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত চেন্নাইয়ে ইডির অফিসে উপস্থিতি, এবং প্রতিমাসে প্রথম শনিবার ইডি কর্মকর্তাদের সামনে উপস্থিতি; অন্যটি হলো, সকল আদালতের সামনে “নিয়মিত ও সময়মতো” উপস্থিতি।
সিবাল আরও বলেন, তদন্ত শেষ হয়ে গেছে এবং চার্জশিটও জমা পড়েছে, তাই এই শর্তগুলির আর কোনো প্রয়োজন নেই। “আমার ক্লায়েন্ট ১১৬ বার ইডির কাছে হাজির হয়েছে, এবং তার পালানোর কোনো আশঙ্কা নেই,” সিবাল আদালতকে জানান।
বিপরীতে, ইডি তাদের মতামত পেশ করে জানায় যে, আগের বিচারপতি আবহে স ওকা নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ যে শর্তগুলি আরোপ করেছিল, তা পুরোপুরি বিবেচনায় নেওয়া হয়েছিল এবং শর্তগুলো ট্রায়াল-এর সঠিক অগ্রগতির জন্য প্রয়োজনীয় ছিল। তারা যুক্তি দেয় যে এখন এই শর্তগুলো শিথিল করার কোনো কারণ নেই।
বিচারপতি সুর্যকান্ত নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ এই বিষয়ে কোনো মতামত প্রকাশ করেনি, তবে ইডিকে নির্দেশ দিয়েছে যে তারা স্পষ্ট করে বলুক, বালাজির ধারাবাহিক উপস্থিতি এখন কি এখনও প্রয়োজন কিনা।
এপ্রিল ২০২৪ সালে, সুপ্রিম কোর্ট বালাজিকে সতর্ক করে দিয়েছিল যে, তিনি জামিনে মুক্তি পেয়েও মন্ত্রীর পদে থাকতে পারবেন না যদি তিনি সাক্ষীদের প্রভাবিত করার চেষ্টা করেন। “আমরা তাকে একটি বিকল্প দিচ্ছি—স্বাধীনতা না কি মন্ত্রিত্ব?” বিচারপতি সওকা মন্তব্য করেছিলেন, এই বিষয়ে পূর্ববর্তী তদন্তের ভিত্তিতে।
পরে, তামিলনাড়ু রাজ্যপাল আর এন রবি, মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্টালিনের সুপারিশে বালাজির মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ মঞ্জুর করেন।
বালাজি, যিনি জুন ২০২৩ সালে ইডি দ্বারা গ্রেফতার হয়েছিলেন এবং চেন্নাই, কারুর, ও কোয়েম্বাটুরে ব্যাপক তল্লাশি চালানো হয়েছিল, ৪৫০ দিন কারাগারে ছিলেন। পরে তিনি জামিনে মুক্তি পান।