মুম্বই, ২৯ আগস্ট: মারাঠা কোটা আন্দোলনের নেতা মনোজ জারাঙ্গে শুক্রবার সকালে মুম্বইয়ের ঐতিহাসিক আজাদ ময়দানে অনির্দিষ্টকালের অনশন শুরু করেছেন। আন্দোলনের মূল দাবি—সমস্ত মারাঠা জনগণকে ওবিসি শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত কুনবি হিসেবে স্বীকৃতি দিতে হবে, যাতে তারা চাকরি ও শিক্ষায় সংরক্ষণের সুবিধা পায়।
৪৩ বছর বয়সী এই আন্দোলনকারী সকাল ৯টা ৪৫ মিনিট নাগাদ আজাদ ময়দানে পৌঁছান। তাঁকে স্বাগত জানাতে হাজার হাজার সমর্থক জড়ো হন। সমর্থকদের হাতে ছিল গেরুয়া পতাকা, টুপি ও স্কার্ফ। গর্জন ওঠে বিভিন্ন স্লোগানে।
মনোজ জারাঙ্গে বলেন, “আমাদের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত আমি এখানে থেকেই অনশন চালিয়ে যাব। গুলি করে মেরে ফেললেও আমি পিছু হটব না।তাঁর এই বক্তব্যে উপস্থিত জনতা হাততালি ও স্লোগানে উত্তাল হয়ে ওঠে।
সরকারের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দিয়ে তিনি বলেন, সরকারের অসহযোগিতার ফলেই আমাদের পথে নামতে হয়েছে। এখন যখন প্রতিবাদের অনুমতি মিলেছে, তখন আইন মেনে চলতে হবে। পুলিশের সঙ্গে সহযোগিতা করুন। আমাদের আন্দোলনে এমন কিছু যেন না ঘটে যাতে মারাঠা সমাজের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হয়।”
সমর্থকদের প্রতি মনোজ জারাঙ্গে আবেদন করেন, “মুম্বইয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখুন। গাড়ি নির্ধারিত স্থানে রাখুন এবং রাস্তা দু’ঘন্টার মধ্যে খালি করুন।” তিনি আরও বলেন,“রাস্তা অবরোধ করবেন না। মুম্বইবাসীর চলাচলে অসুবিধা যেন না হয়। যাঁরা আজ শহর ছাড়তে চান, তাঁদের যেন কোনও অসুবিধা না হয়।”
মুম্বই পুলিশ আজাদ ময়দান সংলগ্ন এলাকায় বিশেষ ট্র্যাফিক নির্দেশিকা জারি করেছে। যান চলাচল এড়াতে বিকল্প রুট ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। পরিস্থিতির উপর নজর রাখছে প্রশাসন।
এই আন্দোলন পরবর্তী সময়ে মারাঠা সংরক্ষণ প্রশ্নে রাজনীতিতে বড় প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছে বিশ্লেষকরা।