ইম্ফাল, ৬ আগস্ট : মিজোরাম বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষক দলের মাধ্যমে, সহায়ক পৃথিবী নামক জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ সংস্থার সহযোগিতায়, মিজোরামের সমৃদ্ধ ট্রপিক্যাল মন্টেন ফরেস্টে একটি নতুন প্রজাতির বৃষ্টির সাপ আবিষ্কৃত হয়েছে। এই নতুন প্রজাতির সাপটি “স্মিথোফিস লেপ্টোফ্যাসিয়াটাস এসপি. নভেম্বর.” নামে পরিচিত, যা সাধারণভাবে “ন্যারো-ব্যান্ডেড রেইন স্নেক” হিসেবে পরিচিত।
এই আবিষ্কারটি সম্প্রতি “ট্যাপ্রোবানিকা: দি জার্নাল অফ এশিয়ান বায়োডাইভার্সিটি”-র সর্বশেষ সংখ্যায় প্রকাশিত হয়েছে। গবেষণায় দুটি সংগৃহীত নমুনা এবং কয়েকটি জীবিত সাপের পর্যবেক্ষণসহ বিস্তারিত আণবিক ও শারীরিক বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে নতুন প্রজাতি চিহ্নিত করা হয়েছে। নতুন প্রজাতিটি তার সঙ্কীর্ণ, অসম্পূর্ণ ক্রিম-সাদা বা হলুদ-লেবুর মতো রঙের আড়াআড়ি দাগ এবং উজ্জ্বল কালো শরীরের জন্য বিশেষভাবে আলাদা।
গবেষণার প্রধান লেখক ড. জয়দিত্যা পুরকায়স্থ বলেন, “এই প্রজাতি শুধুমাত্র স্মিথফিস গণের বৈচিত্র্যকে বাড়ায় না, বরং পূর্বে পরিচিত প্রজাতিগুলোর বিতরণকেও পুনঃসংজ্ঞায়িত করে।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমাদের গবেষণা নিশ্চিত করেছে যে, যা আগে মিজোরাম থেকে স্মিথোফিস বাইকলার হিসেবে চিহ্নিত ছিল, তা প্রকৃতপক্ষে একটি জেনেটিক এবং শারীরিকভাবে পৃথক প্রজাতি।”
স্মিথোফিস লেপ্টোফ্যাসিয়াটাস মিজোরামের ৯০০ থেকে ১,২০০ মিটার উচ্চতায় মোনটেন ফরেস্টের আর্দ্র, ছায়াযুক্ত মাইক্রোহ্যাবিট্যাটে পাওয়া গেছে। এটি একটি আধা-পানির, রাত্রিকালীন জীবজগতের অংশ হিসেবে মনসুনে মাঠ পর্যবেক্ষণের সময় চিহ্নিত হয়। এক বন্দী মহিলাকে ছয়টি ডিম ফোটাতে দেখা গেছে, যা এই রহস্যময় গোষ্ঠীর জন্য বিরল প্রজনন তথ্য প্রদান করেছে।
গবেষকরা প্রজাতিটির জন্য একটি স্থানীয় মিজো নাম “রুাহরুল” প্রস্তাব করেছেন, যা এর স্থানীয় গুরুত্বকে প্রতিফলিত করে। প্রজাতির নাম “লেপ্টোফাসিয়াটাস” গ্রীক ও ল্যাটিন শব্দ থেকে উদ্ভূত, যার মানে “সঙ্কীর্ণ দাগযুক্ত”, যা এর বৈশিষ্ট্যপূর্ণ মেরুদণ্ডের দাগের প্রতি ইঙ্গিত করে।
এটি মিজোরাম থেকে বর্ণিত তৃতীয় স্মিথোফিস প্রজাতি, পূর্বে এস. অ্যাটেম্পোরালিস এবং এস. মিজোরামেনসিস-এর পর, যা রাজ্যের জীববৈচিত্র্যের গুরুত্বকে আরও শক্তিশালী করে।
গবেষণায় অংশগ্রহণকারী ড. এইচ.টি. লালরেমসাঙ্গা, মিজোরাম বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভেলপমেন্টাল বায়োলজি ও হার্পেটোলজি ল্যাবের প্রধান, বলেন, “মিজোরাম স্পষ্টভাবে এই গণের বিবর্তন ও বৈচিত্র্য বৃদ্ধিতে একটি কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করছে।”
গবেষকরা আরও সুপারিশ করেছেন যে, প্রজাতির সংকীর্ণ আবাসস্থল এবং বনভিত্তিক জীবনধারা দেখে, এটি আবাসস্থল ধ্বংসের কারণে বিপন্ন হতে পারে, তাই আরও জরিপ ও পরিবেশ মূল্যায়ন প্রয়োজন।