নয়াদিল্লি, ০১ আগস্ট: রাজনৈতিক দলগুলোকে যৌন হয়রানি বিরোধী আইনের আওতায় আনার জন্য দায়ের করা একটি জনস্বার্থ মামলা শুক্রবার খারিজ করে দিল সুপ্রিম কোর্ট।
প্রধান বিচারপতি বি.আর. গাভাই এবং বিচারপতি কে. বিনোদ চন্দ্রনের সমন্বয়ে গঠিত একটি বেঞ্চ মন্তব্য করেছে, “এটি সংসদের এখতিয়ারের মধ্যে পড়ে। আমরা কীভাবে হস্তক্ষেপ করতে পারি? এটি একটি নীতিগত বিষয়।”
আবেদনকারীর পক্ষে উপস্থিত সিনিয়র অ্যাডভোকেট শোভা গুপ্তা বলেন, তিনি কোনো নতুন আইন প্রণয়নের দাবি করছেন না, বরং শুধু এমন একটি ব্যাখ্যা চাইছেন, যা ‘কর্মক্ষেত্রে মহিলাদের যৌন হয়রানি (প্রতিরোধ, নিষেধাজ্ঞা এবং প্রতিকার) আইন, ২০১৩’-এর (সাধারণত ‘পশ অ্যাক্ট’ নামে পরিচিত) অধীনে রাজনৈতিক দলগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করবে।
গুপ্তা জানান, কেরালা হাইকোর্টের একটি রায়ে বলা হয়েছিল যে, রাজনৈতিক দলগুলোর সদস্যদের মধ্যে যেহেতু নিয়োগকর্তা-কর্মচারীর সম্পর্ক নেই, তাই ‘পশ অ্যাক্ট’ অনুযায়ী তাদের অভ্যন্তরীণ অভিযোগ কমিটি গঠন করা বাধ্যতামূলক নয়। তিনি যুক্তি দেন যে, এই বিষয়টি সম্পূর্ণরূপে আইনসভার এখতিয়ারের মধ্যে পড়ে না।
এই মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে, প্রধান বিচারপতি গাভাই-এর নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ সিনিয়র আইনজীবীকে কেরালা হাইকোর্টের ওই রায়ের বিরুদ্ধে একটি বিশেষ ছুটির আবেদন দাখিল করার পরামর্শ দেন।
এর পর শোভা গুপ্তা জনস্বার্থ মামলাটি প্রত্যাহার করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, যা আদালত মঞ্জুর করে। “আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার স্বাধীনতা” দিয়ে সুপ্রিম কোর্ট শেষ পর্যন্ত মামলাটি প্রত্যাহার করে নেয়।
গত বছরের ডিসেম্বরেও সুপ্রিম কোর্ট একই ধরনের একটি আবেদন খারিজ করে দিয়েছিল। তখন আদালত আবেদনকারীকে নির্বাচন কমিশনের কাছে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। আদালত বলেছিল যে, নির্বাচন কমিশনই একমাত্র উপযুক্ত কর্তৃপক্ষ, যারা রাজনৈতিক দলগুলোকে যৌন হয়রানির অভিযোগ সামলানোর জন্য একটি অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থা তৈরি করতে বলতে পারে।
আদালত তখন নির্দেশ দিয়েছিল, “যদি আবেদনকারীর অভিযোগ কার্যকরভাবে সমাধান করা না হয়, তাহলে তিনি আইন অনুযায়ী বিচারবিভাগীয় কর্তৃপক্ষের কাছে যাওয়ার স্বাধীনতা পাবেন।”
নতুন জনস্বার্থ মামলা অনুযায়ী, আবেদনকারী চলতি বছরের মার্চে নির্বাচন কমিশনের কাছে একটি আবেদন পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু আজ পর্যন্ত নির্বাচন কমিশনের কাছ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।
এই জনস্বার্থ মামলায় রাজনৈতিক দলগুলোকে ‘কর্মক্ষেত্রে মহিলাদের যৌন হয়রানি (প্রতিরোধ, নিষেধাজ্ঞা এবং প্রতিকার) আইন, ২০১৩’ অনুসরণ করতে বাধ্য করার জন্য একটি ঘোষণা চাওয়া হয়েছিল। এতে আদালতকে অনুরোধ করা হয়েছিল যেন পশ অ্যাক্টের পরিধি বাড়িয়ে রাজনৈতিক কর্মীদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়, যাতে রাজনৈতিক দলগুলো একটি নিরাপদ কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করার জন্য জবাবদিহি করতে বাধ্য হয় এবং রাজনৈতিক দলের সঙ্গে কাজ করা ব্যক্তিরা যৌন হয়রানি থেকে সুরক্ষিত থাকেন।
আবেদনটির পক্ষগুলোর মেমোতে কেন্দ্র সরকার এবং নির্বাচন কমিশন ছাড়াও কংগ্রেস, ভারতীয় জনতা পার্টি, সিপিআই(এম), সিপিআই, তৃণমূল কংগ্রেস, ন্যাশনালিস্ট কংগ্রেস পার্টি, ন্যাশনাল পিপলস পার্টি, বহুজন সমাজ পার্টি এবং আম আদমি পার্টিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।