গুরুগ্রাম, ৩০ জুলাই : প্রখ্যাত ব্রিটিশ ভারতীয় অর্থনীতিবিদ এবং হাউস অফ লর্ডসের সদস্য লর্ড মেঘনাদ দেশাই মঙ্গলবার ৮৫ বছর বয়সে প্রয়াত হয়েছেন। পরিবারের সূত্রে জানা গেছে, তিনি গুরুগ্রামের একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
লর্ড দেশাইয়ের স্ত্রী, লেডি কিশওয়ার দেশাই, তার প্রয়াণে শোক প্রকাশ করে বলেন, “আমি বিধ্বস্ত, কারণ তিনি ছিলেন আমার রকস্টার স্বামী, জীবনের থেকে বড়, অজেয়। আমি তাকে ভীষণ ভালোবাসতাম।”
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি দেশের বিশিষ্ট চিন্তক, লেখক ও অর্থনীতিবিদ লর্ড দেশাইয়ের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেন। তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, “শ্রী মেঘনাদ দেশাই জির মৃত্যুর খবরে শোকিত। তিনি ছিলেন একজন বিশিষ্ট চিন্তক, লেখক এবং অর্থনীতিবিদ। তিনি সবসময় ভারত এবং ভারতীয় সংস্কৃতির সাথে যুক্ত ছিলেন। ভারত-ব্রিটেন সম্পর্কের গভীরতার জন্য তাঁর অবদান ছিল অমূল্য। তাঁর পরিবার এবং বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানাই। ওম শান্তি।”
মেঘনাদ দেশাই, পদ্মভূষণ পুরস্কারপ্রাপ্ত, ১৯৬৫ থেকে ২০০৩ পর্যন্ত লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিকস-এ অর্থনীতি পড়িয়েছেন এবং পরবর্তীতে ওই প্রতিষ্ঠানে ইমেরিটাস অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত ছিলেন। ১৯৯২ সালে তিনি এলএসই-এ গ্লোবাল গভর্নেন্স স্টাডি সেন্টার প্রতিষ্ঠা করেন এবং এলএসই-এর ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ছিলেন।
এলএসই-এর প্রেসিডেন্ট এবং ভাইস চ্যান্সেলর অধ্যাপক ল্যারি ক্রেমার বলেন, “এলএসই-এ সকলেই গভীর শোকাহত, লর্ড দেশাই ছিলেন একজন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ, দীর্ঘদিনের এলএসই ফ্যাকাল্টির সদস্য, অনুপ্রেরণাদায়ক শিক্ষক এবং বহু মানুষের প্রিয় বন্ধু। আমাদের মন রইল লেডি কিশওয়ার এবং তাদের পরিবারগুলোর সঙ্গে।”
১৯৭১ সালে তিনি লেবার পার্টিতে যোগ দেন এবং ১৯৯১ সালে হাউস অফ লর্ডসে লর্ড দেশাই অফ সেন্ট ক্লেমেন্ট ড্যান্স হিসেবে অধিষ্ঠিত হন। তবে, ২০২০ সালে তিনি পার্টি থেকে পদত্যাগ করেন, পার্টির মধ্যে অ্যান্টিসেমিটিক বর্ণবাদ মোকাবিলায় ব্যর্থতার কারণে, এবং পরবর্তীতে তিনি ক্রসবেন্চ পিয়ার হিসেবে হাউস অফ লর্ডসে যোগদান করেন।
লর্ড করান বিলিমোরিয়া, লর্ড দেশাইয়ের বন্ধু এবং সহকর্মী, বলেন, “তিনি ছিলেন আমাদের সবার প্রিয় বন্ধু এবং সহকর্মী, যারা প্রথম ভারতীয় বংশোদ্ভূত পিয়ারদের মধ্যে ছিলেন। তাঁর হাস্যরসের অনুভূতি ছিল অমুল্য, এবং তিনি সর্বদা নিজের মতামত প্রকাশ করতেন। তিনি ছিলেন এক অনন্য ব্যক্তিত্ব, যাকে সবাই ভালোবাসত এবং শ্রদ্ধা করত।”
লর্ড দেশাই ছিলেন মহাত্মা গান্ধীর ভাস্কর্য স্থাপনের জন্য গাঁধী স্ট্যাচু মেমোরিয়াল ট্রাস্টের প্রতিষ্ঠাতা-ট্রাস্টি, যার ভাস্কর্য ২০১৫ সালে লন্ডনের পার্লামেন্ট স্কয়ারে উদ্বোধন করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন।
ভারতে ব্রিটিশ হাইকমিশনও তার প্রয়াণে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছে, তাকে “শিক্ষক, চিন্তক, নেতৃত্বদানকারী এবং ভারত-ব্রিটেন সম্পর্কের অমর বন্ধু” হিসেবে উল্লেখ করে।
ব্রিটিশ ভারতীয় চিন্তক প্রতিষ্ঠানের ১৯২৮ ইনস্টিটিউট লর্ড দেশাইকে একটি “বিশাল মেধা” হিসেবে স্মরণ করে, তার দীর্ঘদিনের অবদান এবং ভারত-ব্রিটেন সম্পর্কের উন্নয়ন বিষয়ে তার নেতৃত্বের কথা উল্লেখ করে।
লর্ড দেশাইয়ের মৃত্যুতে রাজনৈতিক মহল, বুদ্ধিজীবী এবং সমাজের নানা স্তরের মানুষ গভীর শোক জানিয়েছে, এবং তাঁকে স্মরণে রেখে তাঁর কাজ অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে।