শালকুমারহাট, ১৫ জুন (হি. স.) : শনিবার বৃষ্টির সকালে সুপারি কুড়োতে গিয়ে হাতির হানায় মৃত্যু হয়েছে এক বৃদ্ধার । ঘটনাটি জানাজানি হতেই আলিপুরদুয়ার-১ ব্লকের শালকুমার-২ গ্রাম পঞ্চায়েতের সিধবাড়িতে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। এদিন ভোরে শিবি লোহার নামে ষাটোর্ধ ওই বৃদ্ধা সুপারি কুড়োতে গিয়েছিলেন। আর পাশের কলা বাগানে তখনও দাঁড়িয়ে ছিল এক বুনো হাতি। আচমকাই হাতিটি তেড়ে এসে শুঁড় দিয়ে পেঁচিয়ে প্রথমে আছাড় মারে বৃদ্ধাকে। তারপর পা দিয়ে পিষে দেয় হাতিটি৷ ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় তাঁর। জলদাপাড়া বনদফতর অবশ্য নিয়ম মাফিক পরিবারকে আর্থিক ক্ষতিপূরণ দেওয়ার কথা জানিয়েছে। তবে এই এলাকায় হাতির হানা রুখতে হবে বলে স্থানীয়দের দাবি।
পূর্ব সিধবাড়ি গ্রাম থেকে এক কিমি দূরেই জলদাপাড়া বনাঞ্চল। শিশামারা বিটের অধীন ওই এলাকা। আর এই বিট জলদাপাড়া পূর্ব রেঞ্জের অধীন। সংশ্লিষ্ট রেঞ্জের রেঞ্জ অফিসার বিশ্বজিৎ বিশোই বলছেন, ‘ওই বৃদ্ধা এদিন ভোরে সুপারি কুড়াতে গিয়েছিলেন। তখনই হাতির আক্রমণে ঘটনাস্থলেই তাঁর মৃত্যু হয়। সোনাপুর ফাঁড়ির পুলিশ দেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য পাঠিয়েছে।’ আর ক্ষতিপূরণ প্রসঙ্গে রেঞ্জারের বক্তব্য, ‘সরকারি নিয়ম অনুযায়ী মৃতের পরিবারকে পাঁচ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে।’