শিলিগুড়ি, ১১ আগস্ট (হি.স): উত্তরের প্রতিভাবান ফুটবলারদের খোঁজে এলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তণ ফুটবলার গৌতম সরকার। 
শনিবার তিনি আলিপুরদুয়ার, জলপাইগুড়ি সহ আরও বেশকিছু জেলায় ঘুরে ঘুরে প্রতিভাবান ফুটবলারদের খোঁজ নিলেন। বিকেলের দিকে শিলিগুড়িতে আসেন। রবিবার সকালে প্রতিটি জেলা থেকে খুঁজে আনা প্রতিভাবান ফুটবলারদের ট্রায়ালের মাধ্যমে সিলেক্ট করবেন তিনি। উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জেলা থেকে ৪০ জন ফুটবলারকে তিনি প্রাথমিক পর্যায়ে বেছেছেন। এরপর রবিবার শিলিগুড়ির কাঞ্চনজঙ্ঘা ক্রীড়াঙ্গণের মাঠ থেকে ২০ জনকে চুড়ান্ত পর্যায়ের জন্য বেছে নেবেন। প্রসঙ্গত, ক্লাসিক ফাউন্ডেশন অফ এডুকেশনের উদ্যোগে তিনি এখানে এসেছেন। এখান থেকে অনূর্দ্ধ-১৭ খেলোয়াড়দের বেছে নিয়ে আগামী ২৫ আগস্ট কলকাতায় অনুষ্ঠিত চুড়ান্ত প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ করে দেবেন তিনি। এদিন গৌতম সরকারকে সংবর্ধনা দেন জেলা বিদ্যালয় ক্রীড়া পর্ষদের চেয়ারম্যান মদন ভট্টাচার্য। মদন ভট্টাচার্য জানান, আমি ওনার কাছে স্কুল পর্যায়ে ফুটবলারদের উঠিয়ে আনার জন্য আবেদন করেছি। তিনি সহযোগিতা করবেন বলে জানিয়েছেন। এখানে অনেক প্রতিভাবান ফুটবলার রয়েছে, যারা সঠিক দিশার অভাবে হারিয়ে যায়। সুযোগ পায় না। এদেরকে যেন সুযোগের ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়। এছাড়াও রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জির অনুপ্রেরনায় যাতে শিলিগুড়িতে একটি ফুটবল অ্যাকাডেমি গড়ে তোলা যায় তারজন্যও তাঁকে অনুরোধ করেছেন মদনবাবু। গৌতম সরকার জানান, এখানকার প্রতিভাবান ফুটবলারদের বেছে নেব কাল। আমি এখান থেকে সন্তুষ্ট হয়েই ফিরবো বলে আমার আশা।
2018-08-11