নয়াদিল্লি, ১০ জানুয়ারি (হি.স.) : সামনে ক্রিকেট বিশ্বকাপ। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে প্রত্যাশার চাপ মাথায় নিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকায় নামবে অনুর্ধ্ব-১৯ ভারতীয় ক্রিকেট দল। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই চারদেশীয় টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হয়ে আসন্ন ক্রিকেট বিশ্বকাপের যথাযথ প্রস্তুতি সারল ভারতের ছোটরা। সেইসঙ্গে জুগিয়ে নিল প্রয়োজনীয় আত্মবিশ্বাস। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েই সিরিজ জিতল প্রিয়ম গর্গ নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল। কিংসমেড ডারবানে অল-রাউন্ড পারফরম্যান্সে প্রোটিয়াদের ৬৯ রানে হারাল মেন ইন ব্লু। উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ধ্রুব জুরেলের শতরানের পাশাপাশি বাঁ-হাতি স্পিনার অথর্ব আঙ্কোলেকারের ৪ উইকেটে কার্যত একপেশে ম্যাচ জিতে নিল ভারতের ছোটরা।
এদিন টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানায় ভারতীয় দলকে। ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল, অধিনায়ক প্রিয়ম গর্গ সহ প্রথম সারির তিন ব্যাটসম্যানকে মাত্র ১৩ রানের মধ্যে খুঁইয়ে বসে ভারতীয় দল। হাল ধরেন ধ্রুব জুরেল ও তিলক বর্মা। চতুর্থ উইকেটে এই দুই ব্যাটসম্যানের ১৬৪ রানের বিশাল পার্টনারশিপ ভারতকে চালকের আসনে বসিয়ে দেয়। শুধু তাই নয়, ১১৫ বলে জুরেলের ১০২ রানের ইনিংস সাজানো ছিল ৮টি বাউন্ডারি ও ২টি ওভার বাউন্ডারি দিয়ে। এরপর লোয়ার অর্ডার প্রত্যাশাপূরণে ব্যর্থ হলেও সিদ্ধেশ বীরের ৩৭ বলে মারকাটারি ৪৮ রানের ইনিংস ভারতকে আড়াইশোর গন্ডি পার করতে সাহায্য করে। নির্ধারিত ৪০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৫৯ রান তোলে মেন ইন ব্লু। রান তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো করলেও আধিপত্য বিস্তার করেন ভারতীয় বোলাররা। একসময় ৩ উইকেটে ৮৭ থেকে ১৯০ রানে গুটিয়ে যায় প্রোটিয়ারা। ৬৯ বলে প্রোটিয়াদের হয়ে সর্বোচ্চ ৫২ রান করেন জ্যাক লিস। অপরাজিত থেকেই টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হয় প্রিয়ম গর্গের ছেলেরা। টুর্নামেন্টের বাকি দু’টি দল ছিল নিউজিল্যান্ড ও জিম্বাবোয়ে।