ঢাকা, ২৭ মে: বাংলাদেশের সুপ্রিম কোর্ট ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় জামায়াতে ইসলামীর নেতা এ টি এম আজহারুল ইসলামকে খালাস প্রদান করেছেন। প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে সাত সদস্যবিশিষ্ট আপিল বিভাগ এই রায় ঘোষণা করেন।
এ টি এম আজহারুল ইসলামের বিরুদ্ধে মোট ৯টি অভিযোগ আনা হয়েছিল। অভিযোগপত্রে বলা হয়, তিনি মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে রংপুর অঞ্চলে ১,২৫৬ জনকে হত্যার সঙ্গে জড়িত ছিলেন, ১৭ জনকে অপহরণ করেন এবং ১৩ জন নারীকে ধর্ষণ করেন। এছাড়াও, তার বিরুদ্ধে নিরীহ সাধারণ নাগরিকদের নির্যাতন, শত শত বাড়িতে অগ্নিসংযোগ এবং নানা ধরনের নৃশংসতা চালানোর অভিযোগ ছিল।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল এ টি এম আজহারুল ইসলামকে উক্ত ৯টি অভিযোগের মধ্যে ৫টিতে মৃত্যুদণ্ড দেন। এরপর ২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি তিনি আদালতে আপিল করেন এবং নিজেকে নির্দোষ দাবি করেন। ২০২০ সালের ১৯ জুলাই তিনি রায়ের পুনর্বিবেচনার আবেদন করেন।
আজকের সুপ্রিম কোর্টের রায়ে দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার অবসান ঘটিয়ে তাকে খালাস দেওয়া হলো।