ঢাকা, ২৪ জানুয়ারি: বাংলাদেশে স্থানীয় কাপড় মিল মালিকরা সরকারকে জানিয়েছেন যে, যদি তারা এই মাসের শেষের মধ্যে কিছু বিশেষ সূতোতে শুল্ক-মুক্ত আমদানি সুবিধা প্রত্যাহার না করে, তবে তারা আগামী ১ ফেব্রুয়ারি থেকে অনির্দিষ্টকালীন ধর্মঘট শুরু করবেন। এই হুমকি দেশটির আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে শ্রমিক অসন্তোষ এবং রপ্তানি ক্ষেত্রে অচলাবস্থার নতুন আশঙ্কা সৃষ্টি করেছে।
বৃহস্পতিবার ঢাকায় এক সাংবাদিক সম্মেলনে বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশন (বিটিএমএ) নেতারা বলেছেন যে, মিল বন্ধ হওয়ায় যে অস্থিরতা সৃষ্টি হবে তার জন্য সরকারই দায়ী থাকবে। তারা সতর্ক করেছেন যে, উৎপাদন বন্ধ হওয়ায় মিলগুলোর জন্য ব্যাংক ঋণ পরিশোধ এবং অন্যান্য আর্থিক দায়িত্ব পালন করা কঠিন হয়ে পড়বে।
সংগঠনের নেতারা জানান, দেশের ঘরোয়া সূতাকাটির সাথে যুক্ত ব্যবসায়ীদের হাতে প্রায় ১২,৫০০ কোটি টাকা মূল্যের বিক্রির অনুপস্থিত সূতো পড়ে আছে। এর কারণ হিসেবে তারা সস্তা এবং সাবসিডি প্রাপ্ত ভারতীয় সূতো আমদানির পরিমাণ বৃদ্ধির কথা উল্লেখ করেছেন। তারা আরও জানিয়েছেন যে, চলতি অর্থবছরে প্রায় ৭৮ শতাংশ সুতার আমদানি ভারত থেকে হয়েছে, যা একই উৎসে নির্ভরশীলতা বাড়িয়েছে।
এই হুমকির ফলে নীতি নির্ধারকদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে, কারণ তৈরি পোশাক খাত, স্থানীয় কাপড় সরবরাহ চেইনের উপর নির্ভরশীল এবং এটি বাংলাদেশ রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮৫ শতাংশ অবদান রাখে। বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান গতকাল বলেছেন, সরকার পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছে এবং বিকল্প খুঁজছে। তিনি এই ব্যাপারে টেক্সটাইল রপ্তানিকারকদের ধাগে আমদানির উপর বন্ডেড গুদামের সুবিধা বাতিলের বিরোধিতাও স্বীকার করেছেন।
সংগঠনের সভাপতি শওকত আজিজ রাসেল এই পরিস্থিতিকে জাতীয় সংকট হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি গ্যাসের উচ্চমূল্য, বিদ্যুৎ ও অন্যান্য অপরিহার্য সেবার অভাব, ব্যাংক সুদের হার বাড়ানো এবং এলডিসি পরবর্তী স্নাতক নিয়মের প্রস্তুতির অভাবের কথা উল্লেখ করেছেন।
শিল্প বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধর্মঘটের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব পড়তে পারে। একাধিক শ্রমিকের বেতন অনিশ্চয়তা দেখা দিতে পারে, যার ফলে শ্রমিক অসন্তোষের আশঙ্কা বেড়ে যাবে এবং সূতোর সরবরাহে বাধার কারণে কাপড়ের রপ্তানি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। ঋণ পরিশোধে বিলম্ব হলে ব্যাংকগুলোর উপর চাপ বাড়তে পারে, যা অ-নিষ্পাদিত ঋণের পরিমাণ আরও বাড়িয়ে দিতে পারে।