আগরতলা, ১৬ নভেম্বর: সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে রাজ্যের বহু প্রাচীন লোকাচার ও উৎসবের রীতি-নীতি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যাচ্ছে। তারই একটি স্পষ্ট উদাহরণ এখন কার্তিক পূজা। একসময় এই পূজা ঘিরে গ্রামাঞ্চল থেকে শহর— সর্বত্র যে উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যেত, বর্তমানে তার প্রভাব অনেকটাই কমে এসেছে বলে জানাচ্ছেন মৃৎশিল্পীরা।
আগের মতো কার্তিক ঠাকুরের মূর্তির চাহিদা আর নেই। প্রতিবছর এই সময়ে যেসব মৃৎশিল্পী নানা আকৃতির কার্তিক মূর্তি নিয়ে বাজারে জমিয়ে ব্যবসা করতেন, তাঁদের অনেকেই জানিয়েছেন, বর্তমানে চাহিদা অনেকটাই কমে গেছে। মানুষের রুচির পরিবর্তন, আধুনিকতার প্রভাব ও পারিবারিক অনুষ্ঠানের ধরণ বদলে যাওয়াকেই তাঁরা এর প্রধান কারণ বলে মনে করছেন অনেকেই।
তবু প্রথা অনুযায়ী রাজধানী আগরতলায় এদিন দোকানিরা পসরা সাজিয়ে বসেন কার্তিক পূজার সামগ্রী নিয়ে। রঙিন মূর্তি, নানান শৈলীর প্রতিমা, সাজসজ্জার উপকরণ— সবই ছিল এদিন। তবে বাজারে ক্রেতার ভিড় আগের মতো আর দেখা যাচ্ছে না।
স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলেন, কার্তিক পূজা একসময় খুব জনপ্রিয় ছিল। এখন অনেকেই পূজা করেন না বা ছোট পরিসরে করেন। তাই বিক্রি কমছে।