আগরতলা, ২৬ অক্টোবর : আগরতলার মহারাজা বির বিক্রম (এমবিবি) বিমানবন্দর এবার নতুন ফ্লাইট সার্ভিস চালু করতে যাচ্ছে, যা আগরতলাকে বাগডোগরা ও শিলচরের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত করবে। এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেস রবিবার সন্ধ্যা থেকে আগরতলা–বাগডোগরা রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করবে। এটি উত্তরবঙ্গ ও পর্যটনকেন্দ্র দার্জিলিংয়ের সঙ্গে যাত্রীদের জন্য সহজ সংযোগ নিশ্চিত করবে। একই সঙ্গে, ইন্ডিগো অক্টোবর ২৮ থেকে আগরতলা–শিলচর রুটে ফ্লাইট পুনরায় চালু করবে, যা প্রতি সপ্তাহে মঙ্গলবার ও শুক্রবার পরিচালিত হবে। এই রুট প্রায় ৩০ বছর পর পুনরায় চালু হচ্ছে বলে এয়ারপোর্টস অথরিটি অফ ইন্ডিয়া নিশ্চিত করেছে।
এই নতুন সংযোগের মাধ্যমে আগরতলা এখন দেশের ১০টি প্রধান শহরের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত, যার মধ্যে রয়েছে কোলকাতা, নয়াদিল্লি, ইমফাল, বেঙ্গালুরু, হায়দরাবাদ, ডিব্রুগড়, গুৱাহাটী ও চেন্নাই। এএআই-এর আগরতলা সহকারী মহাব্যবস্থাপক এস. হাওকিপ জেম্পু বলেন, “বিমান সংযোগের বিস্তার আমাদের বিমানবন্দরকে আঞ্চলিক হাব হিসেবে আরও শক্তিশালী করছে।”
বর্তমানে এমবিবি বিমানবন্দর প্রতিদিন ৪,০০০–৫,০০০ যাত্রী পরিবহন করছে এবং দিনে ১৩–১৬টি ফ্লাইট পরিচালিত হয়। গ্রাহক সন্তুষ্টির দিক থেকে এটি দেশের মধ্যে দশম স্থানে রয়েছে। নতুন টার্মিনাল ৩০,০০০ বর্গমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং সর্বোচ্চ সময়ে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনার সক্ষমতা রাখে। এটি আগরতলাকে উত্তর-পূর্ব ভারতের দ্বিতীয় ব্যস্ততম বিমানবন্দর হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
ত্রিপুরার পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী সুশান্ত চৌধুরী আগে বলেছেন, রাজ্য সরকার আন্তর্জাতিক সংযোগ সম্প্রসারণের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যার মধ্যে রয়েছে বাংলাদেশের চট্টগ্রামের সঙ্গে সংযোগ। তবে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে সেবার সূচনা বিলম্বিত হয়েছে। ঐতিহাসিক পন্নালাল রায় উল্লেখ করেন, রাজা বির বিক্রম দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে মিত্র শক্তিকে সহায়তা করেছিলেন এবং আগরতলায় বিমানক্ষেত্র নির্মাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন। ১৯৪৩ সালে জাপানি বিমান আগরতলায় দুইবার হামলা চালিয়েছিল।