মুম্বই, ২৪ মে: ভারতীয় ক্রিকেট দলের নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে শুভমান গিলকে নিযুক্ত করা হয়েছে। শনিবার মুম্বইয়ে সিনিয়র নির্বাচন কমিটির বৈঠকে এই সিদ্ধান্তের কথা জানায় বিসিসিআই। আগামী ২০ জুন থেকে শুরু হওয়া ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ঘোষিত ১৮ সদস্যের দলে ঋষভ পন্তকে সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে।
২৫ বছর বয়সে ভারতের ৩৭তম টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে গিল এখন সাম্প্রতিক কালের অন্যতম কনিষ্ঠ অধিনায়ক। রোহিত শর্মার অবসর নেওয়ার পর, গিলের হাতে টেস্ট দলের ভার তুলে দেওয়া হলো। রোহিতের অনুপস্থিতিতে তিনটি টেস্টে অধিনায়কত্ব করা যশপ্রীত বুমরাহর পরিবর্তে গিলকে বেছে নিয়েছে নির্বাচকরা।
গিল এখনো পর্যন্ত মাত্র পাঁচটি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন। তবে তিনি ২০২৪ সালে জিম্বাবুয়ে সফরে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজে ভারতের অধিনায়ক ছিলেন এবং আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়কত্ব করছেন। তিনি ওডিআই এবং টি-২০-তে রোহিত শর্মার সহ-অধিনায়ক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
৩২টি টেস্ট ম্যাচে শুভমান গিলের সংগ্রহ ১,৮৯৩ রান, রয়েছে পাঁচটি সেঞ্চুরি। তবে বিদেশের মাটিতে তাঁর রেকর্ড খুব একটা উজ্জ্বল নয় – ১৩ ম্যাচে মাত্র ৫৫৯ রান, গড় ২৫, মাত্র দুটি হাফ-সেঞ্চুরি। ২০২১ সালের ব্রিসবেন টেস্টে করা ৯১ রানের ইনিংসের পর তিনি ওই সব অঞ্চলে আর কোন হাফ-সেঞ্চুরি পাননি।
বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার মতো প্রবীণদের অবসরের পর ভারতীয় টেস্ট দলে এক প্রজন্মান্তরের পরিবর্তন চলছে। সদ্য সমাপ্ত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের ব্যর্থতা—নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পরপর হারের ফলে—এই পরিবর্তন আরও জরুরি করে তোলে। সেই জায়গা থেকেই তরুণ মুখেদের উপর আস্থা রাখছে নির্বাচক কমিটি।
এই সফরে সাই সুদর্শন ও আর্শদীপ সিং-কে প্রথমবার টেস্ট দলে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। চোটের কারণে বাদ পড়েছেন মোহাম্মদ শামি, তবে দলে রয়েছেন যশপ্রীত বুমরাহ ও মহম্মদ সিরাজ। ভারত ‘এ’ দলের অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরনও দলে জায়গা পেয়েছেন।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২০ জুন, হেডিংলিতে। তরুণ শুভমান গিলের কাঁধে ভর করে ভারতীয় দল নতুন ও ঐতিহাসিক এক অধ্যায়ে প্রবেশ করছে। ক্রিকেটপ্রেমীরা আশায় বুক বেঁধে আছেন—এই তরুণ নেতার নেতৃত্বে ভারত আবার টেস্টে ধারাবাহিকতা ও সাফল্যের পথে ফিরবে।