কলকাতা, ৩০ ডিসেম্বর (হি.স.): গলফ খেলার ইতিহাসে যাদের নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে, তাদের মধ্যে অন্যতম আমেরিকান গলফ খেলোয়াড় টাইগার উডস। খেলোয়াড় জীবনে গলফ খেলার সঙ্গে সম্পর্কিত প্রায় সমস্ত বড় বড় খেতাব অর্জন করেছেন। মাত্র কুড়ি বছর বয়সে পেশাদার গলফ খেলোয়াড় হয়ে ওঠা টাইগার বিশ্বের সমস্ত গলফারের তুলনায় সবচেয়ে বেশি সপ্তাহ টানা এক নম্বর খেলোয়ারের স্থানে অধিষ্ঠিত থেকেছেন।
১১ বার পিজিএ ‘প্লেয়ার অফ দা ইয়ার’ পুরস্কার জিতে রেকর্ড করেছেন। আট বার বায়রন নেলসন পুরস্কারের প্রাপক হন টাইগার। ১৫ টি পেশাদার মেজর গলফ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পাশাপাশি ১৮টি বিশ্ব গলফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছেন তিনি।আমেরিকার প্রেসিডেন্সিয়াল ফ্রিডম অব মেডেল প্রাপ্ত,বর্তমানে’ওয়ার্ল্ড গলফ হল অব ফেম’এর সদস্য এবং সর্বাধিক পি জি এ ট্যুর জয়ী টাইগার উডসকে বিশ্বের সর্বকালের শ্রেষ্ঠ গলফ খেলোয়ারদের অন্যতম একজন হিসেবে গণ্য করা হয়ে থাকে।
২০২১ সালের ২৩ শে ফেব্রুয়ারি একটি গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতরভাবে আহত হয়েছিলেন তিনি। এরপর তার কেরিয়ার নিয়ে সংশয় দেখা দিলেও তিনি ২০২২ সালে ‘দ্য মাস্টার্সে’ খেলে তিনি বিশ্বকে অবাক করে দিয়েছিলেন। টাইগার উডস ফোবর্সের সমীক্ষা অনুযায়ী বিশ্বের সর্বোচ্চ বেতন ভোগীদের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন। টাইগার উডস ফাউন্ডেশন তৈরি করেন ১৯৯৬ সালে,যা শিশুদের মধ্যে গলফের প্রচারের প্রাথমিক লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।এছাড়াও এই ফাউন্ডেশন শিক্ষা বিস্তারের কাজেও সমানভাবে কাজ করে চলেছে। এই কিংবদন্তি গলফার ৩০ ডিসেম্বর ক্যালিফোর্নিয়ার সাইপ্রাসে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।